腊月十八，天公作美。清晨，一轮红日从东方冉冉升起，金色的阳光驱散了冬日的寒意，为京城镀上了一层温暖的光辉。
天色未明，护国伯府便已灯火通明，人声鼎沸。仆役们穿梭不息，做着最后的准备工作。厨房里热气腾腾，蒸煮煎炸，香气四溢。大门外，负责迎宾的管事和家丁已经各就各位，准备迎接陆续到来的宾客。
林墨天没亮就起床了。他在两名侍女的服侍下，沐浴更衣，换上了那套由礼部精心准备的、绣着麒麟补子的绯色吉服。头戴乌纱帽，腰缠玉带，脚踏皂靴，整个人显得英姿勃发，神采奕奕。他看着铜镜中那个既熟悉又陌生的自己，深吸了一口气，心中充满了期待和紧张。
与此同时，在绣楼中，郑氏也在丫鬟们的帮助下，开始了繁琐的梳妆过程。开脸、梳头、上妆、穿戴凤冠霞帔……每一个步骤，都极其讲究，丝毫马虎不得。顾婆婆亲自为她梳头，一边梳，一边念着吉祥话：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂……”
当郑氏穿上那件由顾婆婆亲手缝制的“金凤朝阳”大红嫁衣，戴上那顶精美绝伦的赤金镶宝凤冠时，整个房间都仿佛亮了起来。她本就生得极美，此刻更是明艳动人，不可方物。就连见惯了美人的顾婆婆，都忍不住赞叹道：“老婆子我活了这么大岁数，还从未见过像夫人这般好看的新娘子！”
辰时正，吉时已到。礼部官员高声唱喏，迎亲队伍正式出发。
林墨骑着一匹披红挂彩的高头大马，走在队伍的最前列。他的身后，是浩浩荡荡的仪仗队伍。引幡、鞍笼、香盒、拂子、掌扇、伞盖、旌旗……一应俱全，按照郡主的规格，排列得整整齐齐。乐队奏响了欢快喜庆的乐曲，锣鼓喧天，唢呐齐鸣，热闹非凡。
迎亲队伍从护国伯府出发，沿着预先规划好的路线，向着郑氏暂时居住的绣楼方向行进。队伍所过之处，街道两旁挤满了围观的百姓。他们纷纷踮起脚尖，伸长脖子，想要一睹新郎官和新娘子的风采。人群中不时爆发出阵阵欢呼和喝彩声。
“快看！那就是林伯爷！真是一表人才！”
“新娘子呢？新娘子在哪？听说护国夫人美若天仙，真想看一眼！”
“听说光是嫁妆就有一百多抬！这才是真正的十里红妆啊！”
在百姓们的议论声中，迎亲队伍来到了绣楼前。林墨下马，在礼部官
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