领旨之后，林墨立刻行动起来。南巡事关重大，皇帝的安危系于一身，他必须在出发之前，将沿途的安全保障工作，做到万无一失。
他首先从玄天宗中，挑选了五名最为出色的弟子，作为随行助手。这五人，都是入门两年以上、已经积累了丰富实战经验的佼佼者。其中两人擅长勘察地形和水文，两人精通罗盘和理气，还有一人则对各地的风土人情和民间传闻了如指掌。首席大弟子沈默，自然也在随行之列，负责统领这五人小组。
林墨又向钦天监和兵部，调取了大量关于京杭大运河沿线以及江南地区的地理图志、水文资料和历年气候记录。他带着五名弟子，在玄天宗的一间静室中，闭关研究了整整七天。他们将皇帝拟定的南巡路线，逐段进行分析，标记出所有可能存在安