草不足，兵器不全，连像样的铠甲都没有。现在呢？国库有钱了，粮仓有粮了，兵器库堆满了。十五万大军，说征就能征。这一切，不过用了几年时间。”
关银屏握住他的手：“那是因为你做了别人不敢做的事。均田制、税制改革、租庸调制，哪一样不是得罪人的事？你要是跟那些世族同流合污，蜀中还是老样子，你哪来的钱扩军？”
刘封笑了：“说得对。所以，得罪人不可怕，可怕的是不得罪人。”
扩军的同时，刘封还在忙另一件事——科举。
按照计划，第一次科举考试定在开春后举行。考试分三场：第一场经义，第二场策论，第三场算术和律法。三场皆优者，授官任职。
为了让更多的寒门子弟有机会参加考试，刘封特地下令：凡是参加科举的考生，朝廷提供路费和食宿补贴。家里实在困难的，还可以申请额外补助。
这道令一下，寒门子弟们更是感激涕零。
李密、董厥这些已经在田曹任职的人，虽然没有参加科举，但他们的成功激励了无数人。谁说明珠只能投在世家？谁说寒门不能出将入相？刘封给了他们机会，他们要做的就是抓住机会。
成都城里的客栈，再一次被寒门子弟挤满了。
有人彻夜苦读，有人互相切磋，有人四处打听考试的范围和形式。整个成都，弥漫着一股紧张而兴奋的气氛。
刘封看在眼里，心中暗暗高兴。这批寒门子弟，将是他未来的班底。他们跟世族没有瓜葛，对他忠心耿耿，又有真才实学。有了他们，朝廷的根基就稳了。
离科举还有一个月的时候，刘封做了一件让所有人都没想到的事——他亲自出了三道策论题，作为模拟考试，让所有报名参加科举的考生练手。
消息传出，世族们嗤之以鼻，说刘封这是不务正业。寒门子弟们却欣喜若狂，纷纷拿起笔来答题。
三日后，刘封亲自阅卷。
他一份一份地看，看得非常仔细。有的文章文采斐然但内容空洞，他摇摇头放下；有的文章文笔粗糙但言之有物，他点点头放在一边；还有的文章既有文采又有内容，他忍不住拍案叫绝。
其中有一篇文章，让刘封印象最深。作者叫陈寿，巴西郡人，今年只有二十一岁。文章写得条理清晰、论证严密，提出的观点大胆新颖，让人眼前一亮。
刘封把这份卷子递给费祎
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