长安城的光复像一块巨石投入湖面，激起的涟漪迅速向外扩散。但对刘封而言，最难的不是攻城，而是守城——守住这座饱经创伤的千年帝都，更要守住城中数十万颗惶恐不安的人心。
天还未大亮，长安东市便已人头攒动。一夜间传遍全城的消息让所有人彻夜难眠——汉军入城了，那个号称"刘皇叔义子"的刘封，打进来了。有人在街头烧香祷告，有人连夜收拾细软准备出逃，更多的人只是蜷缩在家中，透过门缝窥探着街上的动静。他们见过太多次改朝换代，每一次都伴随着屠戮与劫掠。这座城里的老人还记得董卓入京时火烧宫室的冲天烈焰，还记得李傕郭汜之争时士兵挨家挨户搜刮的口粮，还记得曹操迁都时十室九空的凄凉。
黎明前的黑暗最是漫长。
东城门外，一队百姓挑着担子、背着包袱，在寒风中瑟瑟发抖地挤在城门口。他们想趁早出城逃难，却见城门紧闭，段煨的士兵列着整齐的队列守在门洞两侧，长矛横指，禁止任何人出入。
"官爷，行行好吧，放我们出去！"一个中年汉子扑通跪倒，额头磕在青石板上，咚咚作响。
"城内不得擅出，殿下有令，待天明之后自有安置！"守门的队正面无表情地重复着命令。
人群中一阵骚动，有人开始低泣，有人怒骂，更多人在交头接耳，眼神中的恐惧逐渐凝结成了绝望。
就在这时，城门内侧传来一阵急促的马蹄声。人群下意识地往后缩了缩，却见一队骑兵从长街尽头涌来，当先一人身披玄色大氅，面庞在火把的映照下棱角分明，左颊一道浅疤在光影中若隐若现。
刘封到了。
他翻身下马，径直走向那群跪在地上的百姓。守门的队正刚要行礼，被他抬手止住。他走到那个磕头的中年汉子面前，弯腰伸出手去。
那汉子猛地抬头，满脸泪痕，下意识地往后缩了缩。他看到了刘封身上的精甲，看到了腰间悬挂的长剑，看到了身后那些杀气腾腾的骑兵——这就是入城的汉军主将，这就是那个在魏人口中被描绘成三头六臂的"西贼"。
"起来说话。"刘封的声音不高，却带着一种不容抗拒的沉稳。
汉子哆哆嗦嗦地伸出手，被刘封一把拉起。那只手干燥温暖，掌心有厚茧，是握刀练出来的。
"你叫什么？"刘封问。
"小人……小人姓赵，赵四
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