太极殿东侧的凝晖阁内，火盆烧得正旺，映得满堂通明。
刘封坐在上首，面前摊着一卷密密麻麻的朱批奏章，手指无意识地轻叩着案几，发出笃笃的声响。下首，新任大理寺卿张华垂手而立，官服上的补子还透着崭新的印痕，但额角沁出的细汗却暴露了他此刻的紧张。
“启禀陛下，臣已查实。”张华声音微颤，却字字清楚，“郑国公崔琰之孙，崔浩，于洛阳西市当街纵马，踏伤老妪三人，其家仆殴伤阻拦之军士，又口出狂言，‘我祖父乃从龙之臣，莫说伤几个贱民，便是烧了这西市，谁又敢拿我？’西市令拘之，竟遭其随行护卫强行夺回，至今仍藏匿于郑国公府中，抗不交人。”
张华每说一句，刘封的指节便扣得重一分。听到“从龙之臣”四字时，那叩击声陡然停了。
“郑国公府……”刘封的声音平静得听不出喜怒，只是缓缓抬眼，“崔琰何在？”
“回陛下，崔琰上表称病，闭门谢客。据臣探查，崔浩正是藏于其内书房之中，崔家豢养的‘家兵’——实乃武装私兵——共计两百余人，已悉数聚集府内，似有……负隅顽抗之意。”
凝晖阁内静了一息。墙角铜壶滴漏的声响格外分明。
刘封忽然轻笑了一声。那笑声不大，却让张华背上寒毛直竖。
“好一个从龙之臣。”刘封缓缓站起身，走向窗边。窗外是太极殿连绵的飞檐斗拱，在雪光映照下泛着幽冷的青灰，“朕刚颁下《洪武律》，第一七三条明文：‘凡民之罪，以律论；官之罪，以律论；公侯之罪，以律论。王子犯法，与庶民同。’墨迹未干，便有人要试朕的刀快不快。”
他转过身来。这一转身，张华猛然觉得阁内的暖意都退了几分。刘封左颊那道旧疤——当年麦城救关羽时所留——在烛光下宛如一道银线，将他儒雅的面容生生割出了锋锐的棱角。
“御史台、大理寺、刑部，三法司会审之诏，朕三日前便已明发。”刘封的声音依旧平缓，“郑国公称病，三法司的差官连门都进不去？你们是怕他手中那柄先帝赐的‘节钺’，还是怕‘从龙之功’四个字烙在朕的心上？”
张华扑通跪下：“臣不敢！臣已命大理寺丞王浑携诏书前往，但郑国公府门紧闭，弓箭手列于墙头，言——”
“言什么？”
“言……非圣旨亲至，不开中门。”
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