万人的财路。这些人不会写弹章，不会在朝堂上吵架，但他们有的是办法让商税制推行不下去。”
杜预顿了顿，补充道：“臣在关中就看到一个例子。长安东市有个叫王满的商人，贩丝绸从长安到洛阳，单是出长安城就缴了五次‘杂费’——城门口一次、码头一次、商行‘管理费’一次、货栈‘保管费’一次、甚至连守城门的士卒都要伸手讨两个钱。王满跟臣诉苦说，他运一车货到洛阳，光打点的钱就占了货值的两成。若是按新律的过税住税来算，他至少能省下一半。”
刘封静静听着，手指在案几上轻轻叩了两下。那笃笃的声音在安静的弘文馆内格外清晰。
“所以，”刘封开口了，“商税篇要推行下去，光靠写律法是不够的。朕需要一个人，替朕把这条路趟出来。”
杜预一怔，抬眼望向刘封。烛光下，他看见皇帝的目光深邃而笃定，像是一口看不见底的古井。
“陛下想……”
“朕想让你兼任度支尚书。”刘封的语气平淡，像是在说一件微不足道的小事，“你治水修渠，能把河工的钱粮账目算得分毫不差。关中巡查数月，又能把商税积弊摸得清清楚楚。论实务，朝中没有比你更合适的人。”
杜预张了张嘴，一时竟不知如何作答。他是司空，主掌工程水利，兼管度支——度支尚书掌天下财赋收支，这个差事一旦接上手，就等于把整个国家的钱袋子攥在了手里。这份信任，重得让他脊背发麻。
“陛下，”杜预起身，郑重地一揖到地，“臣才疏学浅，恐难当此任。”
“朕说你当得，你就当得。”刘封起身走到他面前，伸手虚扶了一把，“别急着推辞。朕不是让你明天就去上任。你先把手里的水利工程收尾，下个月再正式接手度支。这一个月里，你多跟张华聊聊，他管大理寺，对各地关卡税吏的勾当比谁都清楚。”
杜预直起身，深吸了一口气。他抬眼看向刘封，忽然觉得眼前这位帝王与初见时有些不同了——那种不同说不清道不明，仿佛是岁月在一个人身上沉淀出的某种质地，沉稳而坚硬，像是被炉火反复锻打过的铁。
“臣，领旨。”杜预的声音虽然不高，却透着一种沉甸甸的决心。
刘封点了点头，转身走回案后。他拿起笔来，在面前的空白纸笺上写了几个字，搁笔晾了晾，递给杜预。
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