人同时躬身，声音齐齐地压在殿中：“臣等必不负陛下所托。”
刘封点了点头，又想起一事，补充道：“还有一条——兵马司的人手，优先从退伍的老兵中招。他们打过仗、见过血，比寻常市井子弟更能扛事。具体的名额和俸禄，你们跟兵部和户部对接，就说是朕的意思，让他们不要卡。”
王颀神色微动，眼眶似乎红了一瞬。他当年麾下那些从陇西退下来的老兵，不少人回到原籍后生计无着，靠卖刀换米度日。如今能在京都的兵马司里谋一份差事，既体面，又安稳，对那些人而言不啻于第二条命。
“臣……”王颀的嗓音有些沙哑，“臣替那些老兄弟们，谢陛下隆恩。”
刘封摆了摆手，没接这个话头。他走到殿门口，看了一眼外面已经完全明亮的天色。晨光洒在宣政殿前的汉白玉台阶上，白得有些刺眼。远处隐隐传来市井的喧哗声，像是这座城池强劲有力的心跳。
“去吧。”他没有回头，“今天就把框架搭起来。朕三天后要看到各城的巡防排班表。”
三人领命退出宣政殿。脚步声在长廊上渐渐远去之后，殿内安静下来。刘封仍然站在门口，望着远处的街市轮廓，手指不知不觉探入怀中，触到了那枚冰凉的青铜打火机。
他想起了穿越之前所在的那座城市。凌晨的街头有环卫工人在扫地，有早点摊冒着热气，有夜班公交车的尾灯在薄雾中缓缓远去。那些画面已经模糊得像隔了一层毛玻璃，但那种“城市在有条不紊地运转”的感觉，却清晰地刻在记忆深处。
五城兵马司只是一个开始。后面还有皇城司、锦衣卫、驿传系统、消防水铺、常平仓、惠民药局……这千头万绪的政务，就像一张密密麻麻的蛛网，每一根丝线都要他自己亲手牵起来、系紧实。没有人教他怎么做，也没有前例可循。但他知道，这些事只要做成了一件，就能让这天下往前多走一步。
他又拨了一下打火机的滚轮。火星一闪，旋即熄灭。
刘封收回手，转身走回殿内。案上还堆着十几份未批的奏章，等着他一一过目。他坐下来，翻开第一份，提笔蘸墨，朱批落下时，笔尖在纸面上发出细微的沙沙声，像是春蚕在啃食桑叶。
那声音很轻，却在这空旷的殿宇中格外清晰。
（第518章完）
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