"公孙太守。"陈登的声音忽然沉了下来，"下官有一句话，不知当不当讲。"
"讲。"
"陛下遣臣赴沓氏之前，亲口说了八个字。"
公孙渊眯起眼睛："哪八个字？"
"辽东海路，非公非私。"
公孙渊脸色骤变，马缰绳在手中绷得笔直。
陈登继续道："陛下说，从沓氏到三韩，从三韩到倭国，从倭国到夷洲，这条海路上跑的商船，不能姓公也不能姓私，它只能姓'汉'。公孙太守若能听明白这话，辽东公孙氏便是朝廷北疆的臂膀。若听不明白……"他顿了顿，目光越过公孙渊肩头，望向码头东侧的海面，"陛下还另外备了一份厚礼过来。"
公孙渊猛然回头。
只见海天相接处，三艘巨大楼船破雾而来。船身漆黑如铁，甲板上立着十架霹雳车，每架车上都蒙着油布，隐约可见炮口的轮廓。船头竖着一面赤底黑字大旗，上绣一个斗大的"文"字。
文鸯亲自押着三艘新式战船到了沓氏港。
公孙渊瞳孔骤缩。他认得那种战船——年前刘封在鄱阳湖试航时的图纸泄露了一份到辽东，他花重金从江南商人手里买来看过，知道那玩意儿船舷包铁，船上装的霹雳车能射三百步远的石弹。三艘这样的战船往沓氏港外一横，他手里那几条小渔船连出港都别想。
"公孙太守。"陈登的声音从背后传来，不急不缓，"陛下说了，海路是给商人走的，不是给私兵走的。您让私兵堵在港务司门口，这要是让乐浪郡的三韩使者看见了，还以为咱们大汉的边镇连条海路都管不住。您说，是不是？"
公孙渊后背渗出层冷汗。
他回头再看陈登，这个四十出头的中年县令站在六个衙役前面，瘦瘦小小的身形竟像一堵墙。他忽然想起来了——刘封任命的这批地方官，每一个都是从科举里考出来的寒门子弟，不攀附世家，不拜码头，只认圣旨上的朱印。
这些人，是刘封亲手种在天下各地的楔子，专钉世家大族的手脚。
沉默持续了整整一炷香的时间。
海风从码头外灌进来，吹得公孙渊的胡须拂动。他身后那三百私兵已经有人悄悄把刀鞘往马腹上藏了——三艘铁甲楼船就泊在二百步外，那些霹雳车的射程覆盖了整个码头，只要文鸯一声令下，三百人都得交代在这里。
公孙渊深深吸了一口气，翻身下马。
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