洛阳，太极殿东侧暖阁。
火盆中炭火烧得正旺，映得阁中二十余人面色各异。正中一张巨大的方桌上，铺着一幅长宽各丈许的沙盘，山川河流、城池关隘，无不纤毫毕现。这是工部匠人耗费三月之功，以黏土塑形、青绿着色、木雕城楼，将大汉全境微缩于此方寸之间——从凉州玉门关到交州日南郡，从辽东襄平城到益州永昌郡，天下形胜，一览无余。
刘封负手站在沙盘北侧，目光掠过陇西的群山、关中的平原、荆襄的江河，最终落在洛阳城上那枚小小的赤色旗标上。他身披玄色常服，未戴冕冠，只以一枚白玉簪束发，左颊那道浅疤在炭火映照下若隐若现。二十年了，这道疤还在，就像他走过的每一步路，从未真正淡去。
"诸位。"他开口，声音不大，却让满阁肃然，