李员外喜得认秀才梁柏胡为义子，员外李府上下自然欢天喜地，员外忙吩咐下人去叫管家李二，去成都春熙路员外丝绸铺子里去请大太太翠花，叫她马上回员外府共同庆祝她的丈夫喜认义子梁柏胡。
这员外府管家李二人长得瘦瘦的，他的脸上没有肉，脸骨向外凸出，一双鹰眼双钩鼻，说话时常带娘娘腔，阴阳怪气的，他的岁数在四十岁左右。
管家李二本是李员外远方侄儿，他因父母早年双亡，从小在社会上流浪，染上日嫖夜赌的坏习惯，又经常和社会上的流氓地痞混在一起。
有一次，他在赌场里赌牌榨金花输得全身分文没有，在无可奈何的情况下，他去了都江堰南桥附近去偷刘大官人的金银库，被抓住打了个半死。
被刘大官人送到都江堰知府杨大人那里审问，知府杨大人要打他四十大板，他害怕及了，他对知府杨大人喊道：“知府大人饶命呀，我愿意赔刘大官人的金银，我的属辈大爸李员外是都江堰南桥的首富。”
这时知府杨大人忙叫衙门差役停止用刑，叫众差役退下大堂去，原来这知府杨大人与李员外是同窗好友，此时知府杨大人忙叫师爷黄二去员外府上请同学李员外问话。
李员外和师爷黄二一同到了知府衙门，见了知府杨大人后，李员外说道："知府大人，这李二确实是我的远房侄儿，我愿取保候审。”
知府杨大人见是李员外远房侄儿，将管家李二改判为取保候审，不了了之，这管家李二真的是李员外远房亲戚，李二父亲与李员外同祖父的，而且李二父亲和员外相交甚好，后来李二父亲随李二爷爷搬到山西太原市乡下，从此以后李二家渺无音讯。
李二告诉员外，他在十四岁时他的父母就双亡了，李员外这时抱住李二痛哭起来说道：“好苦命的孩子。”
李员外对李二的遭遇表示同情，但对李二种种恶习很痛恨，李二再三表示要痛改前非，李员外便安排他在员外李府做了管家，可他恶性难改，在员外府做出了许多荒唐事。
话说这员外府管家李二正在赌馆里打麻将在兴头上，员外府下人张二慌慌张张跑了进来喊道：“管家，老爷叫你，李员外的脾气你是知道的。”
这管家李二也明白李员外爱发脾气，何况他还跟员外保证要痛改前非，李二此时不敢怠慢了，马上跟着下人张二一起回到了员外府见到了李员外。
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