中统二年，七月二十七日，巳时。
日过中天，赤阳悬于汉江之上，本是朗朗晴空，却被两岸漫天烽烟熏得昏黄沉浊。烈烈江风卷着未散的血腥、焦糊、硝烟三重戾气，横扫襄江上下，吹得襄阳城头残破战旗猎猎狂舞，也吹得江北樊城废墟之上，黑烟尘龙扶摇千里，蔽日遮天。
一江分南北，两境隔死生。
北岸樊城，彻夜未熄的大火渐渐颓弱，残垣断壁间的明火化作遍地暗烬，缕缕青烟从焦黑的屋梁、碎裂的砖石、掩埋的尸骸中袅袅升起，缠缠绕绕，覆满整片樊城大地。
只是城中烟火虽歇，元军的杀伐阵势，已然铺展到极致。
自清晨破城之后，蒙古大军并未沉溺于屠城劫掠的乱象，诸部万户严守蒙哥军令，清剿残兵、规整阵列、修缮军械、排布攻防，一举一动皆是雷霆军律，无半分懈怠松弛。
樊城内外，数十里旷野尽数被元军铁骑铺满。
探马赤军、蒙古重甲骑、河东汉军万户、回回炮营四大主力层层列阵，壁垒森严、甲光映日、刀枪如林。黑沉沉的军阵连绵不绝，从樊城城头直抵汉江渡口，再延至远处原野，密密麻麻、无边无际，凛冽的杀伐之气压得天地窒息、江水凝滞。
江岸滩涂之上，千余工匠与辅军昼夜不息，尽数忙碌。
此前摧毁樊城城垣、炸裂守军壁垒的回回巨炮，被士卒以巨木绞盘、牛马拖拽，逐一调转炮口，精准对准南岸襄阳城墙。一尊尊丈高巨炮黝黑森冷，炮身浇筑铁浆、布满铸纹，炮口寒光森森、吞吐杀机，炮阵沿江一字排开，数十门巨炮错落排布、互为犄角，炮口齐齐锁定襄阳正东、正北两处最薄弱城段。
炮阵之后，堆积如山的石弹、铁火弹、爆裂火油罐层层叠叠。每一枚石弹皆有半人大小，重逾百斤，棱角坚硬、寒芒凛冽；火油罐体密封严实，灌满猛火沸油，一经炸裂便是漫天火海、燎原不灭。
陆路铁骑之外，汉江江面更是杀机暗藏。
数百艘元军战船、突击快船、渡江浮舟尽数驶出樊城内河港湾，列阵于襄江北岸江面。大小战船层层排布、首尾相连，船身立满重甲士卒，弓弩手列舷而立，长弓上弦、利箭入槽，寒光森森的箭雨蓄势待发。船头架设小型投石机与连弩架，专门克制江面阻拦、岸头守军，水陆两军相辅相成，已然织成一张铺天盖地的绝杀天网。
襄
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