隆庆五年，辛未，夏。
北疆烽烟初歇，中原庙堂暗流汹涌。
一纸隆庆和议，息百年边战、安九边苍生、成右翼霸业、锁正统残命。世人皆赞隆庆新政仁德、罢兵休民、四海安宁，唯有大明内阁深处，高拱、张居正、王崇古一众谋臣，心知肚明——此和非和，乃是千年灭蒙之始。
大明百年边患，根源从非一城一寨之得失，而在蒙古草原诸部合一、大汗统摄、南北连势、攻守同源。自达延汗一统六万户后，黄金家族握草原法理，诸部血脉相连、利害相通，纵使内有纷争，危难之际仍可举国合兵、叩关犯边、震动中原。
故大明历代帝王，防蒙、拒蒙、剿蒙，始终只能治标，不能根除。
直至今日，高拱主内阁、张居正掌机务、王崇古总领边务，终看透破局真谛：剿不如抚