这四个字是啥意思？”
“文曲下凡。”张不言说，“就是说我是文曲星下凡。”
赵大虎的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成了O型。他虽然不识字，但“文曲星”是什么他是知道的。说书先生讲《封神演义》的时候讲过，文曲星是天上管文运的星宿，下凡就是投胎到人间，成了大文豪、大才子。他看了看匾，又看了看张不言，忽然“扑通”一声跪了下来。
张不言吓了一跳：“你干什么？”
“先生，”赵大虎抬起头，脸上的刀疤在阳光下弯成了一道月牙，眼眶红红的，“我早就知道您不是凡人。从您拿出神奶救小虎那天我就知道了。但文曲星……文曲星啊，我这辈子能跟着文曲星，值了。”
张不言伸手把他拉起来：“起来，别动不动就跪。我说过多少次了，在我这里不兴这个。”
赵大虎站起来，拍了拍膝盖上的灰，嘿嘿笑了。他没有再说什么，但张不言看到他的眼眶还是红的，手也在微微发抖。这个人，把命交给他，把心也交给了他。
匾挂上之后，张不言去了一趟府城。不是赵正淳叫他去的，是他自己去的。他要当面谢恩。礼数不能少，哪怕赵正淳不在意，他也要做足。这是规矩，也是态度。
赵正淳在花厅见他，穿了一件家常的青色长衫，没有戴帽子，头发用一根木簪挽着，看起来比寿宴那天随和了很多。他正在喝茶，看到张不言进来，放下茶碗，笑了：“张县丞，匾收到了？”
“收到了。”张不言躬身行礼，“下官特来谢恩。府台大人的厚爱，下官铭记在心。”
赵正淳摆了摆手，示意他坐下：“谢什么恩。那块匾，不是给你的，是给那首诗的。《将进酒》那样的诗，一百年也出不了一首。我题‘文曲下凡’四个字，不是夸你，是实话。”
张不言坐下来，端起茶碗喝了一口。茶是新的龙井，清香味醇，比上次喝的还好。他没有接话，等赵正淳说下去。
赵正淳果然还有话说。他放下茶碗，靠在椅背上，看着张不言，目光里有一种说不清的东西——是欣赏，也是试探。
“张县丞，我叫你来，除了谢恩的事，还有一件事。”
“府台大人请讲。”
“下个月的府试，我推荐你参加。”
张不言端着茶碗的手顿了一下。府试。他想起赵大虎说过，府试是考秀才的，考过了就是生员，有了功名，才能参加乡试、会试、殿试，
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