言死了，严世蕃死了，严嵩抄了家，最后死在分宜老家。
就连徐阶，最后也是灰溜溜回了松江老家，被整了个家破人亡。
他袁炜能活到六十二，能全须全尾地坐在内阁里，靠的就是这个“滑”字。
可是——
袁炜睁开眼，盯着头顶的帐子。
可是这两年，他发现自己滑不动了。
不是身体滑不动，是心里滑不动了。
赵宁进入内阁后，推清丈田亩，袁炜照旧缩着。
那时候他想的是：年轻人有锐气，让他折腾去，折腾不动了自然会消停。
可赵宁没消停。
清丈推下去了。
一条鞭法在南直隶试了。
市舶司开了。
漠北打穿了。
袁炜活了六十二年，见过太多锐气十足的年轻人。
张璁、夏言、严嵩，哪个不是年轻时意气风发？
到头来呢？
不是被权欲吞了，就是被这朝堂的泥潭拖下去。
赵宁不一样。
袁炜说不清楚哪里不一样。
这个人做事，不像是为了权，不像是为了名，甚至不像是为了证明自己。
他就是在做事。
一件一件，一桩一桩，咬着牙往前推。
推不动就换个法子推，换个法子还推不动就绕着推。
从不停。
那天赵宁把蓟镇军械的事交给他，说了一句话。
“袁阁老，工部这摊子事，别人我信不过。”
就这么一句。
袁炜当时坐在值房里，听完这话愣了好一会儿。
他在内阁二十年，第一次有人跟他说“信得过”三个字。
以前没人信他。
因为没人需要信他。
他就是个摆设，一个凑数的阁臣，一个所有人都默认不会出力的老好人。
赵宁居然信他。
或者说，赵宁给了他一个被信任的机会。
那天回到家，袁炜坐在书房里，把工部积压了三个月的军械文书全翻了出来。
火铳数目、火药存量、战车修缮进度、盔甲锻造工期——
他一份一份看，一个数字一个数字核。
看到后半夜，眼睛酸得睁不开，他忽然笑了一下。
六十二岁了，第一次觉得自己在内阁不是白吃饭的。
“药凉了。”陈氏的声音把他拉回来。
袁炜接过碗，皱着眉喝了两口。
苦得舌根发麻。
“清单……”
他把碗递回去，“书房案上那摞军械清单，让柳师爷拿来。”
陈氏脸色变了：“你——”
“我躺着看。”
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