张居正走出徐府的时候，日头已经升到了槐树梢上。
袖中那封信没了，人却比来时更沉。徐阶最后那句话——“希望他答应我的事情，一定要做到”——搁在心里头，沉甸甸的。
什么事？
赵宁答应过徐阶什么？
张居正没问。有些事，不该他问。
轿子往回走，拐过两条巷子，迎面碰上赵福。赵福骑着头毛驴，见了张居正的轿子，翻身下来，小跑过来。
“张阁老，我家老爷让小的传句话。”
“什么事？”
“老爷说，徐府的事办妥了就回去歇着，高拱那边不用您操心。”
张居正掀开轿帘，看了赵福一眼。
“你家老爷什么时候去的？”
“卯时就出门了。”
比他还早。
张居正放下帘子，没再说话。轿子继续往前走，赵福牵着毛驴让到路边，目送轿子拐进巷口。
······
高拱的宅子在西城，离六部衙门近。
赵宁到的时候，高府的门房正在扫地。一个三十出头的阁老，穿着件半旧的青布直裰，没坐轿，步行来的。门房愣了一瞬，扫帚差点脱手。
“赵……赵阁老？”
“高阁老在家吗？”
“在、在！小的这就去禀报——”
“不必。”赵宁抬脚就往里走，“我自己进去。”
门房张着嘴，追也不是，拦也不是。赵宁已经过了影壁，往正堂方向去了。
高拱正在书房写字。
笔是湖笔，墨是徽墨，纸是宣纸。一笔一划，力透纸背。写的是韩愈的《进学解》——“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。”
门外脚步声响。
高拱头也没抬。“谁？”
“云甫来蹭饭的。”
笔尖顿住。墨汁在纸上洇开一团。
高拱抬起头，看见赵宁站在门口，手里还提着一坛酒。
“你——”
高拱搁下笔，站起来。脸上的惊讶只维持了两息，随即换上了笑。
“云甫！你怎么来了？也不提前说一声，我好备下酒菜。”
赵宁晃了晃手里的酒坛。
“酒我带了。菜嘛——听说肃卿兄府上的厨子是从新郑老家带来的？”
高拱愣了一下，随即大笑。
“你消息倒灵通！”他绕过书案，大步走过来，一把拍上赵宁的肩膀，“走走走，正好饿了。让老刘整几个菜，咱们喝两杯。”
菜上得快。
四个碟子，一碗汤。烩面、胡辣汤、焖饼、炒红薯粉。
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