房里的气氛松弛下来，像一根绷紧的弦缓缓回落。
张居正给赵宁续了一杯茶，自己也端起杯子抿了一口，忽然笑了。
“话都说完了，云甫留下来吃顿晚饭吧。内人一早就让厨房备着了——你难得来一趟，空着肚子走，让外头人看见，还以为张某连顿饭都舍不得请。”
赵宁也笑了，摇头。
“叔大的好意我领了。家里高姝刚生完孩子没多久，我平日里忙，陪她们的时间少。今天既然出来了，早些回去看看。”
张居正的笑意里多了一层理解。他不再强留，站起身来。
“那我送云甫。”
两人出了书房，刚过影壁，顾氏已经候在前院廊下了。
她手里捧着一个红漆描金的匣子，不大，用一条杏色缎带系着。
时机拿捏得刚好——不早不晚，赵宁一出来就能碰上。
赵宁心里暗暗赞了一句。
张居正这个夫人，不声不响的，是个通透人。
“元辅恕妇人多事。”
顾氏双手把匣子呈上来，面带笑意，“听闻府上添了千金，这是妾身备的一点薄礼，给小姑娘添个喜气。”
赵宁接过匣子，掂了掂，不重。
“弟妹太客气了。我替孩子谢过。”
“元辅客气，这都是应该的。”顾氏退后半步，笑着福了一福。
张居正夫妇一起送到门口。
中门仍然大敞着。
赵宁跨过门槛，回身拱了拱手。
“叔大，广东的事，就交给你了。”
张居正站在门槛里头，风吹动他石青色袍角。
他的背挺得笔直，拱手回了一礼。
“云甫放心。”
赵宁转身上了马车。
赵福收起脚凳，合上车帘。
马车启动，车轮碾过门前残雪，咯吱一声响。
赵宁没有回头。
他把红漆匣子放在膝上，手指在缎带上摩挲了一下。
腊梅的香气还黏在袖口上，隐隐约约的。
车帘被风掀起一角，街上的暮色灌进来。
天色已经暗了大半，沿街的铺子陆续挂上灯笼，橘黄的光晕一盏盏往后退。
赵福在外头问了一声：“老爷，直接回府？”
“走东院那条路。”
赵福愣了一下，没多问，调转车头。
赵宁靠在车壁上，闭上眼。
膝上的匣子被他一只手按着，指尖微微收紧。
马车拐进一条窄巷，颠了两下，又平稳了。
车帘缝隙里漏进一线灯光，划过赵宁的半边脸。
他睁开眼。
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