。”
几个人又接着念下去。
午时刚过，钟鼓楼下的茶楼里坐满了人。
茶楼老板姓孙，在这里开了二十多年。
往日这个时候，楼里都是说书先生的声音。
今天不一样。
楼里没了说书声，只有一个穿青衫的中年人，站在台上，手里拿着一张报纸。
“诸位，今天咱不说书了，说说这报纸上的事。”
台下哄堂大笑。
“老刘，你这是改行了？”
“说书的不说书，改念报纸了？”
老刘也不恼，把报纸举起来：“诸位听我说完再笑不迟。这报纸上写的，可比说书有意思多了。”
台下渐渐安静下来。
老刘清了清嗓子，开始念：“戚侯水师于上月十五日，攻克朝鲜釜山港……”
他念得很慢，每念一句，都要停一下，让台下的人听清楚。
念到“倭寇残部切腹”时，台下有人开口了。
“这倭寇怎么个切腹法？”
老刘放下报纸，比划了一下：“听说是拿刀往肚子上一抹，肠子都流出来了。”
台下倒吸一口凉气。
“这么狠？”
“那可不，倭寇就是这么个死法。宁可自己动手，也不让咱们大明的兵杀。”
“这叫什么？这叫死不悔改。”
台下议论纷纷，老刘又接着念下去。
念完整篇，台下掌声响起来。
“老刘念得好！”
“这报纸写得也好，比说书痛快。”
老刘收起报纸，冲台下拱了拱手：“诸位，往后我就念报纸了。这报纸是新闻部印的，海部长亲自把关。海部长是谁？海刚峰，清官。他写的东西，咱老百姓看得懂，也信得过。”
台下又是一阵掌声。
孙老板站在楼梯口，看着台上台下，没说话。
伙计凑过来：“掌柜的，老刘这一改，咱这茶楼……”
“不碍事。”
孙老板摆了摆手，“说书也好，念报也好，只要有人来听就行。”
他顿了顿，又说：“你没看见吗？今天来的人比往日还多。”
伙计这才注意到，楼里确实比平日挤。
不光一楼坐满了，二楼也有不少人。
“去，再沏一壶茶上来。”孙老板吩咐。
伙计应了一声，转身下楼去了。
孙老板又看了一眼台上的老刘，转身往后院走去。
后院里，几个伙计正在洗茶碗。
“今天报纸卖了多少份？”孙老板问。
“十几份吧，掌柜的。”一个伙计答。
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