廷撕破脸。他给我出主意，让我扩张，可又让我别称王。他这是想把播州养成一个大到朝廷动不得、可又还没大到朝廷必须动的势力。”
三人都没说话。
“他传信给赵宁，也是这个意思。”
杨烈转过身，看着三人，“他要让赵宁知道，播州现在有多少兵马、多少粮草、能守多久。他这是在给朝廷递话，告诉他们，别轻易动手。”
魏千户愣了一下：“大人的意思，张四维不是要害咱们？”
“他要害我，这四年有的是机会。”
杨烈冷笑，“他不是要害我，他是想保我。”
老孙眉头紧锁：“大人，我不明白。”
“他想保我，也想保朝廷。”
杨烈走回主位，坐下，“他不想播州跟朝廷打起来，所以他一边让我做大，一边让朝廷知道我有多大。这样一来，朝廷不敢动，我也不敢称王。西南就能这么稳着。”
周千户沉默了一阵：“大人看得透。”
魏千户皱眉：“那大人的意思，张四维还留着？”
杨烈没说话，只是盯着案上的茶盏。
老孙咳了一声：“大人，张四维这个人，留着确实有用。可他传信的事，早晚会出问题。万一哪天朝廷真的下定决心出兵，他提前把咱们的虚实全告诉了朝廷，那咱们怎么办？”
魏千户接话：“所以我说，杀了他，一了百了。”
杨烈抬眼看着魏千户，声音很冷：“你杀得了他，杀得了播州的人心吗？”
魏千户一愣。
“张四维跟了我四年多，水西、思南、永宁、遵义，哪一场不是他谋的？播州的将士，谁不知道他的功劳？”
杨烈冷笑，“你现在杀了他，说他是奸细。将士们信吗？他们只会想，大人是不是怕功臣功高盖主，要卸磨杀驴了。”
魏千户脸涨红：“大人，我不是这个意思。”
“我知道你不是。”
杨烈摆摆手，“可播州的将士不知道。你杀了张四维，播州的人心就散了。人心一散，这天下还怎么打？”
老孙沉吟片刻：“大人说得对。张四维这个人，杀不得。”
魏千户不甘心：“那就这么留着他？”
杨烈靠在椅背上，沉默了。
内堂里静得能听见烛火跳动的声音。
过了许久，杨烈才开口：“张四维这个人，有才。水西、思南那几场仗，没有他，我走不到今天。他算得上播州的大功臣。”
魏千户和老孙
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