“啪——啪——啪！”
门外骤然响起几声清脆有节奏的鼓掌声，突兀的打破了屋内沉静的气氛。
周素裳心头猛地一凛，浑身瞬间绷紧，当即与戴东家对视一眼。二人目光相撞，彼此眼底皆是骤然升起的凝重与不安。
有人偷听！
转瞬之间，方才乍起的惊惶便尽数褪去。
周素裳心神骤定，心底反倒一片澄澈无畏。她方才所言句句属实，字字在理，坦荡无愧。
哪怕此刻门外偷听的是榆林镇一手遮天的亭长，她亦无所畏惧。
最坏的结果，不过是自己的食肆被针对刁难，关门歇业。
可即便落到那般境地，她也绝不会低头妥协。到那时，也不用联合镇上任何一户商户，她一人一纸诉状，也要径直告进府衙，讨一个公道！
屋内二人绷紧了神色，目光齐齐盯着雕花木门，不知门外偷听之人是否会突然闯进来。
只听吱呀一声轻响，木门缓缓被推开。先是一名仆役模样的男子探身将门推开，随即躬身退至一旁，让出身后身形魁梧，气度沉稳的身影。
周素裳定睛一看，认出来这人竟是先前有过一面之缘的县尉大人！
县尉望向周素裳，眉眼微舒，当即“呵呵”一笑，“周娘子，又见面了。”
话音落，他抬步踏入屋内，步伐从容，好似他是被邀请的客人。
一旁的戴东家见男子竟与周素裳相识，悬着的心先悄悄落下，暗自松了口气。可这份松懈尚未持续片刻，周素裳已经起身，微微屈膝行礼，“见过县尉大人。”
“县、县尉大人？！”
戴东家脑子轰然一响，浑身瞬间僵住。她抬眼怔怔望着眼前魁梧挺拔的男子，心底掀起巨浪。
她早听闻榆林镇廖亭长攀附县衙，是县太爷的亲戚。而县尉乃是县衙二把手，位高权重，定然和廖亭长是一路货色！
方才她们句句控诉差役盘剥，痛斥吏治不公，可都被这位大人听了去！
这可怎么办？
无尽的恐惧瞬间攫住心神，戴东家心中暗想，他会不会恼她们非议衙门，妄论官政，直接将她们拿下问罪，打入大牢？
她当即被自己的想法吓的腿一软，浑身发虚。
她想要撑着桌案起身行礼，指尖死死扣着木桌边缘，身子却抖得厉害，半晌站不起身。
待她好不容易稳住纷乱的心绪，咬牙撑着桌面站起身时，周素裳与县尉已然从容落座。
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