注意到了排在前面的那两道身影，有人认出了大统领，也有人认出了周牧尘。队伍里出现了一阵短暂的骚动，有人侧过头和旁边的人低声说了句什么，有人悄悄拿出手机又收了起来，像是在反复犹豫要不要按下快门。
但没有人真的举起手机拍，像是有一个无形的默契在空气中扩散开来。一个穿着灰色西装的中年员工排在大统领身后不远处，他犹豫了好几次，终于鼓起勇气开口说了一句：“您也来食堂吃饭啊？”
大统领侧过头看了他一眼，语气平和：“听说你们食堂不错，正好尝尝。”那员工像是被那句话说中了什么似的，嘴角不自觉地翘了一下，但又不知道该怎么接下去，只好转回头，假装在认真看前面的人取菜。
队伍又往前挪了几步，轮到刚才那个浅蓝色工装的员工取餐了。他端着托盘，迅速挑了两样菜，几乎没怎么犹豫就端着盘子走开了，像是在刻意缩短自己在取餐台前停留的时间，免得挡住后面的人。
他走出几步之后，又忍不住回头看了一眼，看见大统领正在取餐台前拿起一碟清炒时蔬，动作很自然。他收回目光，在附近的空位上坐下，端起碗喝了一口汤，心里那阵还没来得及平复的激动还在缓慢发酵，像是一颗刚刚被投入水中的糖块，正在杯底慢慢化开。
排了大约十分钟，周牧尘和大统领各自端着一个托盘走到了取餐区。周牧尘没有刻意推荐哪道菜，也没有替大统领夹菜，只是端着托盘沿着餐台走了一遍，挑了几样自己常吃的菜，然后在旁边的空位上坐了下来。
大统领也端着托盘走过来，在他对面坐下。菜色不算丰盛，三菜一汤，搭配一份杂粮饭和一小碟水果，就是一份标准的工作餐。大统领拿起筷子夹了一块红烧肉尝了一口，没有立刻评价，又夹了一筷清炒时蔬，然后才放下筷子，像是已经用那两口菜完成了最初的打量。“确实不错。”
他说话的时候语气很平常，像是已经把那顿饭当作了一次普通的用餐体验。周牧尘没有接话，只是低头喝了一口汤，把那句评价留在桌上，像是正在等它自然落定。
简单闲聊几句之后，大统领放下筷子，目光落在周牧尘脸上，像是已经结束了那顿简短的午餐，准备进入正题：“火种计划与太空电梯计划，预计什么时候可以实现？”
周牧尘放下筷子，
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