想起九爷是如何利用他、陷害他，想起林景深为了救他差点丢了性命。如果他拿了这笔钱，跟九爷同流合污，岂不是跟那些陷害他的人成了一丘之貉？
楚江河把手里的钞票扔回皮箱，后退了两步，像是碰到了什么烫手的东西。他靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着气，心里像是有两个小人在激烈地争斗。
一边是近五十年工资的巨款，是东山再起的机会，是报复林景深的资本；另一边是做人的底线，是兄弟间残存的情谊，是对黑暗势力的抗拒。
他走到桌边，拿起酒瓶，猛地灌了一大口白酒。辛辣的酒液灼烧着喉咙，却让他混乱的脑子清醒了几分。他想起父亲临终前说的话：“江河，做人可以穷，但不能脏。钱要赚干净的，路要走正道的。”
父亲的话像一记重锤，狠狠砸在他的心上。
楚江河放下酒瓶，眼神渐渐变得坚定。他走到皮箱前，把所有的钞票重新整理好，盖上箱盖。可刚盖好，他的手又停住了——那可是10万啊，错过这个机会，他可能这辈子都赚不到这么多钱。
他又想起了苏晚晴憔悴的脸，想起她一次次来棚户区劝说他，想起她哭着说“你们都是我最重要的人”。如果他拿了这笔钱，卷入九爷的阴谋，不仅会害了自己，很可能还会连累苏晚晴和林景深。
就算林景深对不起他，苏晚晴也没有错。他不能因为自己的怨恨，把无辜的人拉下水。
楚江河深吸一口气，做出了决定。他提起皮箱，走到屋角的灶台边。灶台上还放着几块没烧完的柴火，那是他白天捡来取暖用的。
他打开皮箱，把里面的钞票一沓一沓地拿出来，放在灶台上。然后他点燃一根火柴，小心翼翼地凑到钞票旁边。
“嗤——”
火苗瞬间窜了起来，舔舐着红色的钞票。纸张燃烧的焦糊味很快弥漫开来，伴随着钞票化为灰烬的噼啪声。
楚江河站在一旁，静静地看着那些钞票被火焰吞噬。他的眼神里没有犹豫，只有一丝释然。火光映在他的脸上，照亮了他紧绷的下颌线。
10万，近五十年的工资，就这么在火焰中化为了灰烬。每烧一张，他心里的欲望就少一分，心里的底线就清晰一分。
“这钱烫手。”楚江河喃喃自语，声音不大，却异常坚定，“我楚江河就算饿死，也不赚这种脏钱。”
直到最后一沓钞票被烧完，灶台上只剩下一堆黑色的灰烬
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