笑意。
她将手中线轴递给身侧伺候的丫鬟，嘱咐她们好生哄着棣哥儿与棠姐儿后，便提着裙摆步履翩跹，快步走到谢琂身侧。
“累了吗？要不要回去歇息歇息？”薛桃一面柔声问道，一面伸手替谢琂捏了捏双膝上的毯子角，看向谢琂的目光竟带上了几分小心翼翼，“还是有什么不舒服的地方吗？”
谢琂撞见她这般小心翼翼、百般迁就的模样，心口像是被细针轻轻刺穿，泛起细密的酸涩。
他缓缓抬起手，本想抬手抚一抚她姣好的脸颊。
可垂眸一瞬，他的视线落在自己的手上时，谢琂的动作骤然僵住。
只见自己的那双手早已不复往日清隽挺拔，而且骨节突兀凸起，瘦得皮包骨头，皮肉松垮地耷在血管骨头之上，满目枯朽衰败。
这双手像垂暮老者的手，丑陋、单薄、毫无生机。
心底骤然涌上浓烈的自卑与怯懦，他下意识便要收回手。
可薛桃比他更快一步，温热柔软的掌心轻轻覆上来，稳稳攥住了他冰凉枯瘦的手。
时至暖春，暖阳遍洒庭院，落得满身融融暖意。
可久病缠身的谢琂，周身依旧萦绕着散不去的寒凉。
他的指尖冰凉，肌理发冷。
而薛桃的手温热软糯，带着鲜活滚烫的暖意，与他的手截然不同。
她握住他时，柔软的掌心仿佛能够包裹住他所有的冰冷与残破。
谢琂勉强敛去眼底酸涩，轻轻摇了摇头，唇角扯出一抹浅淡的笑意。
他的嗓音沙哑干涩，早已不复往日低沉温润，只剩久病伤嗓的粗粝刺耳：“没什么......你去陪孩子们吧，他们玩得正高兴呢。”
自风寒沉疴缠身，他屡屡咳血伤肺，咽喉早已受损，再无从前清润动听的声线。
薛桃闻言，只是抬眸遥遥看了一眼不远处嬉笑打闹的两个孩子，却并未起身离去。
反而叫人搬来了凳子，坐在了谢琂的旁边。
“棣哥儿和棠姐儿越长越大，反倒愈发黏我。”她轻声缓缓道来，语气平和，却藏着深思熟虑的考量，“我想着，不如将他们送入宫里住几日吧。”
她将他冰凉的手背轻轻贴在自己温热的脸颊上，像往日无数次亲昵依赖那般，轻轻蹭了蹭。
温顺又依恋，似小猫偎人，万般缱绻。
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