春儿脸涨得通红，正不知所措，身后传来个声音：
“春儿姑娘？”
回头，是个面生的小太监，穿着茶褐色衣裳。他笑眯眯的，态度很客气。
春儿像抓住救命稻草，忙说明来意。小太监听完，身形一侧，避开了她的礼：“可不敢受姑娘的礼，折煞了。”
春儿一愣。没等她反应，小太监已一溜烟跑进去传话了。
不多时，小太监回来，引着她从侧门进去，领到一间值房外。“姑娘稍等，进宝公公还在御前伺候。”
值房门虚掩着，飘出淡淡的沉水香气。她透过门缝悄悄打量——屋子宽敞，青砖墁地，窗明几净，午后日头透过细密的窗纱，在地砖上投下整齐的光斑。这让她恍惚想起以前在徐嫔娘娘身边伺候时，正殿里也是这样处处亮堂，空气里有种相似的、昂贵的洁净感。
她闻了闻自己身上，只有皂角和淡淡的汗味儿，她缩了缩肩膀，手指搅弄起来。
约莫一炷香，脚步声传来。
进宝从廊下走来，脸上带着浅浅的疲惫。见是她，领着她进了值房，眉头微皱：“怎么来了？”
春儿跪下，双手递上那封信。
进宝接过，展开看了，没说话，只是看着她：“你怎么想？”
春儿垂着眼，声音很平静：“但凭干爹吩咐。奴婢……不知道该怎么办。”
进宝盯着她看了片刻。
信是他伪造的。
这几日春儿愈发恭顺。理智告诉他：养熟了。
可心底那根刺却扎得更深——宫里的人，哪有真的？顺服可以是层蜡，里头裹着什么，谁说得准？
他得知道，拔了旧根、喂了新食的雀儿，骨子里到底认了谁。
于是有了这封信。“亲情”和“银子”是饵，他要看她啄不啄。
现在，她伏在地上，选了“干爹”。
进宝脸色和煦下来。真的也罢，装的也好，她总归是学会在他掌心里讨食了。那根刺还在，但此刻，他更享受这考验的成果。
“你既然信干爹，这事就别管了。干爹会处理。”顿了顿，又补了句，“上次是动了手，吓唬他们。但断亲书是你爹主动要写的，你弟弟伤得也不重——这你信，还是不信？”
春儿长舒一口气。
果然，爹又是骗她的。她甚至有几分高兴，声音脆生生地：“信！春儿信干爹！”
进宝嘴角浮起一丝极淡的笑意。
————
“呦，我瞧瞧这是谁——”
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