东宫庞大的殿宇沉在梦里。
院子里的虫却不肯睡，一声一声，细细地磨。
进宝坐在值房里。德子退出去之后，他就这么坐着，已经很久了。
桌上摊着几封信，皱巴巴的，边角卷起来，像被揉过很多次。
信是刘德海寄出的，他早已看的能背出来。
开头必是“江南明公台鉴”，中间必是“盐务艰辛，太子盯得紧，奴在御前，日夜悬心”，末尾必是“奴告老还乡，临别之际，诸公总得给句话。这账，是咱家带进棺材，还是公自来了断？”
进宝抬手，按住额角。那地方突突地，跳得眼眶发涨。
他知道刘德海贪。
可他还是没料到。临走了，还要再贪这一回。
够不够？到底够不够？
他替刘德海算过：良田、宅子、美婢，已够活三辈子。
可那个人，大概到死都觉得不够。
他站起身，推开窗。
夜风灌进来，凉凉的。院子里黑沉沉，只有几点灯火，远远地亮着。几只夜鸟从树梢惊起，尖利地叫了几声，扑啦啦飞远了。
他看着那鸟飞走的方向，很久没动。
这次拦住了。往后呢，往后还能盯多少年？
盯到他死？还是盯到自己死？
春儿那句话忽然又响起来：杀了岂不干净。
凉飕飕的，像夜里这条凉风，钻进领口，顺着脊背往下走。
可刘德海当年领着他出慎刑司的样子还在眼前。那时候他那么高，进宝走在他身后，小心翼翼踩在他的影子里。
恨是真的，恩也是真的。可恩里头裹着恨，恨里头又掺着怕，他分不开。
他闭了闭眼，把那口气慢慢呼出来。
院子里忽然有虫叫起来，一声一声，不紧不慢。他听着，胸口那团乱麻好像松了一点点。
就这一点点空当里，春儿跪在地上的样子又浮上来了。
她跪着、抖着，被他呵斥了一句，一句话都不敢再说。
从前她这样，他心里只觉安稳。她还是那个一吓就哭的小丫头，所有的怕都写在脸上，一眼就能望到底。
可今晚不一样。
她还是跪着，还是抖着。可那双湿漉漉的眼睛，却望不到头了。
那句“您别气”仿佛也不是真心悔过，倒像是搪塞他似的。
他不知道春儿在想什么。不知道她是真的怕他，还是心里头有了别的计较。
心口忽的堵了一下。
他偏过头，看向架子。
那盏灯笼端放在那儿，
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