的一声。
“上次问你的事，”沈鹤云开口，“你还没回答。”
春儿低着头：“沈大人应该多结交些贵女。”
沈鹤云没接这话。他走得更慢了，慢到几乎要停下来。
“你如今也是掌事姑姑，可让江娘娘荐你去尚仪局当个女官。留用五六年，出宫后……”他顿了顿，“我就去提亲。”
他说得这样顺，安排得这样长，像在心里想过好多遍了。春儿听在耳朵里，只觉得像天方夜谭，什么女官，什么提亲。
她瞪大眼睛，一时反应不过来。
“不着急，”沈鹤云打断她，声音放轻了些，“你可以再想想。”
廊下的风从檐角钻过来，凉飕飕地吹透了衣衫。沈鹤云看着春儿蹙着眉头欲说还休的样子，喉结滚了一下。
“他……不是真的男人。”这话说得很轻，像怕人听见，又像自己也觉得不该说，“出宫之后，这就算翻篇了。我不会介意。”
春儿没听懂。她只看见他嘴唇翕动了几下，声音被风卷走了，剩下一片凉。
她呆呆地站在原地，看着他消失在廊道尽头。
院里的雀儿又飞回来，落在枯枝上，抖了抖翅膀。
————
沈鹤云从承乾殿出来，一路没停。
皇后端一盏茶，屋里没有一个侍婢太监。连炭盆都不知什么时候熄了，只剩下灰烬里最后一丁点暗红。
天色暗下来。昏黄的天光从菱花小窗里透进来，落在她惯常温和的脸上，把那层温和削薄了。
沈鹤云行完礼，垂手站着。
皇后慢悠悠开口：“那个丫头，和进宝还有没有往来？”
沈鹤云飞快的看了一眼皇后，窗棂的影子在他脸上一闪。
“没有。”声音干巴巴的。
皇后看了他一眼。那目光不重，却像从高处落下来的雪，慢慢压着。
“鹤云，你确定？”
沈鹤云顿了顿，腰弯下去：“是，微臣确定。”
皇后端起茶盏，慢悠悠喝了一口。茶烟袅袅地升起来，在她脸前散开，把表情遮得一片模糊。
“你这孩子，我不过白问一句。”她把茶盏放下，磕在盏托上，轻轻一声，“快坐吧，你太子表哥一会儿也来。”
沈鹤云应了一声，退到旁边的椅子上坐下。椅面凉得厉害，他坐下去的时候，腿上的筋抽了一下。他没动，把手放在膝上，坐得很直。
天色又沉了些。