春儿换了一身粗布麻衣，脸和手都涂得蜡黄，低眉顺眼的，像刚从田埂上下来。
城门乱得很。正门被重兵把守，粮草车、兵器车排成长龙，尘土扬得半天高。百姓只从一道小侧门进出，守城的士兵不耐烦地吆喝着，翻了这个的筐，又去拽那个的包袱。
春儿垂下眼，排在队伍里，一步一步往前挪。
轮到她了。
她掏出“柳连村宋莲娘”的文牒，递过去。
士兵接过来，看了一眼，又看看她。布包被抖开，翻了个底朝天。里头只有一套脏兮兮的青色袍子，看不出纹样。另一张文牒从袍子底下露出来，“柳连村宋二牛”。
士兵捏着那张文牒，瓮声瓮气地问：“这人呢？没同你一道？”
春儿低着头，声音也低。
“夫君……遇上山匪，已经没了。我进城，就为张罗后事。”
那士兵沉默一会儿，包袱被胡乱塞回去，重重地砸进她怀里。
“抓紧点，走吧。”
春儿抱紧包袱，脚步稳稳的，没回头。
————
西华门外的前门客栈，门前冷落，连只歇脚的鸟都没有。
春儿站在空荡荡的马棚前，望了望，抬脚进去。
掌柜的没拨算盘，斜躺在柜台后的躺椅上，扇子有一搭没一搭地摇着，摇着快消尽的暑气。听到有人进来，头也不抬。
“今儿小店打烊，外头都乱成什么样了，别瞎晃啦。”
春儿没走，她站在原地，声音放得很轻。
“掌柜的，我前年来过一回。在这儿放了一头驴，后来也没再管。”她顿了一下，“您知道去哪儿了吗？”
扇子停了。
掌柜抬起头，眯着眼看了春儿一瞬，忽地从躺椅上坐起来，手脚麻利地下了地，趿着鞋走过来。
“哎呦，是您啊。”他压低声音，眼睛往门外瞟了一眼，“先前从柳连村过来住过店的，是吧？”
春儿没应声。他又凑近了些，声音压得更低了。
“那位……还好吗？瞧着有一阵没来了。”
春儿低下头，眨了眨眼。
她没回答，只从袖中摸出一锭银子，搁在柜台上，轻轻推过去。
“还是之前那间。”
————
天蒙蒙亮，青灰色的光从窗缝里漏进来。
街面上早早热闹起来。铁甲的士兵涌出去一大队，马蹄声、刀鞘磕碰甲片的声音混在一起。有人喊着什么“城外布防”，“捉拿挟持皇帝的叛贼五皇子”，喊得轰
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