起地上摔破的纸包，抖掉沾了灰的药粉，递还给他。
“疮药？”
胡信没说话，眼睛躲着她。彩霞也没再追问，从怀里掏出两只描金小瓷瓶塞进他手里。
“我与人掰腕子赢来的，好药。”她说，“我瞧公公不大利索，落下病根可惨了。”
她眨眨眼，睫毛后面藏了点调侃。“要不，春儿姐可真没几个可用的人了。”
胡信像有点发愣，他看看手里的瓷瓶，又看看彩霞。不是进宝给的，他心头掠过一丝说不清的失落。可掌心托着的小瓷瓶还泛着体温，那点暖又好像让他舒坦了些。
他将小瓷瓶也揣进怀里，挨着那方布包。
“知道了，外头还有什么交代么？”
彩霞摇头。
胡信便推开值房门，探出半个头往外张望。暮色又沉了一层，宫道上空荡荡的。
他正要迈步，一道热意擦过他手背。有什么东西被塞进掌心。低头一看，圆鼓鼓一个油纸包，纸面透出几块油点子。
“差点忘了。东市糕点铺子的蜜饯，好吃。”
胡信捻了捻油纸的边角。
“……是给我的？”
“嗯。”彩霞理所当然地应了一声，又补了句，“春儿姐给的。”
她见胡信半天没动，歪歪头：“是不是太大了不好带？您不要，就给我吧。”
胡信回过神来，两个袖口一对，将那纸包严严实实拢在怀里。
“要。”
他侧身挤出门去，寒风还跟刀子似的，可他步子稳当了些。
身上三样东西让他的脚踏踏实实落在地上。怀里的布包，是他可能有的活路。瓷瓶、油纸包，像两样作用没那么大却也割舍不掉的添头。
他吸了吸鼻子，往那片愈加深沉的暮色里去了。
————
夜，乾清宫。
御书房灯烛高烧，皇帝目光虚浮地落在手里的折子上。额角汗顺着鬓边往下滚，他却打了个寒颤。
折子啪地合上。
“仙师呢？怎么还没到。”
门口一个小太监躬着身回话："回陛下，今儿传话的公公闹了肚子，换了胡信公公去西苑通传。许是腿脚不灵便，走得慢些。"
皇帝没应声，指尖在折子封皮上叩了叩。胡信，这名字他暗暗念了一遍，带着点说不清的意味。
这是他特意留下的一枚饵。原想钓一钓杨家的动静。可这段日子摸下来，杨家纹丝不动。
恰丹房那边却冒了泡，这时候，他又
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