，讨董无功，归根结底，便是势力太弱，没有根基。
若想实现心中抱负，唯有先扩充实力，占据属地，才有资本去完成自己的想法。
想通此节，曹操不再犹豫，当即躬身抱拳：“操愿助兄长一臂之力，赴汤蹈火，在所不辞！”
袁绍见状，仰天大笑，心中甚是满意，他要的便是曹操这句话。
曹操麾下猛将如云，兵力精锐，有他相助，自己取冀州便多了几分把握。
“哈哈哈哈，孟德无需多礼，此次行动，为兄早已谋划细致，倒也不必让汝冲锋陷阵。
只需孟德率兵驻扎朝歌城，为我守住后路即可。
为兄早已派人联络提前返回幽州的公孙瓒，令其发兵南下，猛攻冀州，韩馥懦弱，必定惶恐，那时，吾再趁势派人劝说，让他主动让出冀州牧之位，兵不血刃，便可拿下冀州。”
曹操心思缜密，瞬间便洞悉了袁绍的谋划。
此时河内郡太守王匡，早已在讨董兵败之后，返回泰山老家募兵，河内兵力空虚，而冀州周边，黑山军横行，若公孙瓒南下，袁绍兵进冀州，后方极易遭到黑山军偷袭，断了退路。
自己驻守朝歌，正是替袁绍守住河内方向的防线，消除他的后顾之忧。
这份谋划，虽有利用之意，可曹操此刻正需立足之地，当即欣然应下：
“本初兄放心，操必定死守朝歌，护住河内，绝不让黑山军有可乘之机，保兄长后方稳固！”
袁绍见曹操应允，心中大石落地，脸上满是志得意满之色：“好！有孟德这句话，吾便高枕无忧了！传令下去，全军休整一日，明日一早，兵发河内，直指冀州！”