暗礁湖面的火光慢慢熄灭，夜色彻底沉了下来。
杨逍站在船头，看着四艘缴获的斗舰，被漕帮快船用粗麻绳一点点拖出暗礁区域。
夜里格外安静，船底蹭过礁石的摩擦声清晰传来，刺耳又沉闷。
贺君勇亲自指挥船工忙活大半夜，总算将四艘斗舰稳稳驶入深水主航道，彻底脱离了危险水域。
天刚蒙蒙亮，船队稳稳靠上朗州城外码头。
杨逍一脚踩上岸，望向朗州城方向，沉声下令：“曹将军，立刻率部攻取朗州！朱统领，你抽调一千步兵，配合曹将军一同入城！”
“诺！”
两人拱手领命，即刻整顿队伍，朝着朗州城进发。
等曹师雄带兵赶到城下，只见城头旗帜歪斜，城门大开，城里毫无守备模样。
前锋士卒率先入城探查，很快回报，朗州刺史早已弃城逃走，守军尽数溃散。
曹师雄随即率领大队人马进城。街上只剩零星溃兵四处躲藏，百姓家家关门闭户，整座城池冷清萧然。
他不敢怠慢，立刻分兵收拢溃兵、把守城门街口，快速控制整座城池。
岸边临时营寨内，杨逍让人取来笔墨纸砚，稍加思索，提笔撰写奏疏，恳请朝廷正式招安曹师雄所部、承认其水军建制。
写完奏疏，他又分别给长安的许文勇、郑道宽写了私信，嘱托二人在朝中周旋帮扶。
将所有文书收拢整齐，杨逍递给赵虎，叮嘱道：“挑两名机灵靠谱的斥候，连夜快马赶往长安。奏折送入中书省，私信务必亲手交到许公、郑公子手中，半点差错不能有。”
“诺！”赵虎郑重接过，转身下去安排。
当日午后，杨逍带着曹师雄、贺君勇一行人出城，沿沅水河岸实地踏勘，敲定水军大营的选址。
一行人带着亲兵沿河巡查，朗州城外河道收窄聚拢，两岸地势高耸稳固，水流平缓。
杨逍在一处河湾停下来：“水寨就建在此地。营房、船坞、码头一体修建，河面布设拦江铁链，平日沉于水底不碍通航，战时拉起便可封死整条河道。”
贺君勇蹲下身，探了探水底淤泥深浅，又沿河来回走了数十步，观察完地势才开口：“都督此地选得极佳。但沅水汛期水势汹涌，必须额外修筑一道挡水墙，不然汛期积水会泡软营房地基、泡烂船坞木桩。”
杨逍点头浅笑：“专业之事交由你们来定，尽快动工修建。”
水寨布局彻底敲定后，杨逍任命曹师雄为护国军水军
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