秀丽探亲的期限已到，离开部队时，玉军送她到火车站。车已徐徐启动，玉军站在站台上向她挥手，车速越来越快，她见玉军还在向她挥手……
她早晨从蚌埠下车，换乘汽车回到娘家，已是中午了。父母见女儿从部队探亲回来，还带着两盒“稻香村”点心，感到很高兴。
秀丽将点心递给母亲：“妈，这是孝敬您二老的。”
母亲道：“给你婆婆带一盒过去。”
“不用，他们农村人就喜欢粗茶淡饭，不爱吃这些东西，我给他们买了糖果。”
“玉军在部队都还好吗？”
“好，他让我向你们问好！”
父亲道：“这孩子就是懂事。”
她和父母聊了在部队的所见所闻以及玉军在部队的工作情况，第二天一早就回婆家去了。
秀丽从燕北给小红带了一件花褂子，碎花的，领口镶了一圈小白边，是她挑了好几家商店才选中的。一进门就把小红拉到跟前，往她身上一比：“试试看合不合适。”小红套上褂子，转了个圈，低头瞅了瞅胸口的小花，抬头就在秀丽脸上亲了一口：“二婶，您真好！”
有翠站在一旁，看着那花褂子穿在自己女儿身上确实好看，心里也是喜欢的。可小红亲秀丽那一下，让她心里忽然酸了一下——这孩子长这么大，还从没主动亲过她。她说不清那是什么滋味，好像自己辛辛苦苦把孩子拉扯大，半路倒被别人分去了一份。
彩云在一旁看着，面上不说什么，心里却觉得空落落的。她本想秀丽怎么也得给她带点果脯或点心之类的东西，结果什么都没有，让她很失望。她倒不是稀罕那口吃的，只是觉得——儿媳心里，好像没有她。
这还不算，彩云发现秀丽回来之后添了一个毛病：动不动就对着镜子照。早上照，中午照，临睡前还照。彩云实在忍不住了，问她：“你老在镜子前头照什么呢？”
秀丽放下镜子，偏过头来：“妈，您看我是不是胖了？”
“没胖，还是那样。”
“那——是不是白了一点？”
彩云瞅了她一眼：“没看出来。别照了，下田干活去。”
有翠在房里伸着脖子，聚精会神地听着，觉得婆婆对秀丽有些不满意，心中暗喜，便问婆婆：“妈，干什么活？”
彩云道：“去西冲拔草。”
虽是下午三四点钟，空中的太阳仍是那么火辣辣地烤人，秀丽戴着草帽，跟着婆婆和嫂子一起去干活。
彩云问
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