厉川问道：“念冬出院怎么办？”
“姜同志带她，另派两名警卫随行。路线当天再定，出门和回院都要登记。”
“夜里呢？”
“三班岗，院门口和后坡各设双岗，有事发红弹，再派两人去团部报信。”
念冬仰头问道：“孙叔，你也听代理连长管吗？”
孙排长蹲下来：“防务听我，念冬同志管好写字和吃饭。”
“铁蛋二号归谁管？”
“猪归周班长。”
“骡总呢？”
“也归周班长。”
周大勺抱着胳膊站在旁边：“听见没有，俺南院的活比出操还多，你们回来得给俺记功。”
当夜，沈厉川检查完步枪，念冬搬出小板凳，坐到他面前。
“爹，你坐好，念冬有话问。”
沈厉川把枪放回身边：“问吧。”
“你要去几个觉？”
“三天，睡三回午觉，爹就回来。”
“晚上也回来吗？”
“第三天收队，军令若不改，晚饭前能进院。”
沈厉川伸手扶正她的八角帽：“爹带叔叔们出操，三天回来。你在家好好写字，回来爹检查。”
“写几个句子？”
“能写几个写几个，娘亲的铅笔要省着用。”
念冬低头摆弄了一会儿布老虎，又抬起脸问道：“爹这回不会受伤了吧？”
沈厉川伸出右拳，停在她面前：“不会。上回是爹没防住，这回人都带齐了。”
“碰拳就算数吗？”
“算数。”
念冬举起自己的小拳头，认真碰了回去：“爹不能忘。”
“爹记着。”
姜小草站在窑洞口说道：“她的话你听得进去，我和军医的话也得听。”
念冬收回拳头，跟着说道：“草姐也管爹。”
沈厉川拿起军帽：“你们两个留在院里，还要隔着几十里管我？”
“管得着。”
天刚亮，红一连在南院完成点名，三个战斗排一个不少，装备和口粮也核过两遍。
孙排长带警卫班接过岗哨，姜小草牵着念冬站在院门内，周大勺把最后一袋炒面塞进行军灶。
沈厉川走到队伍前方，下令道：“红一连，向黄泥铺出发！”
队伍踏上镇外土路，念冬没有越过孙排长划下的值守线，只举着小拳头朝沈厉川晃了两下。
新圈里的骡总撑起身子，朝队伍离开的方向看了许久，前蹄在土里刨了两下。