开的墙洞：“他不是听见你提念冬才盯上她，他早就知道自己要找谁。”
马小亮脸色一白：“那我昨日说的那些话，岂不是正好告诉他，咱们也在查他？”
“你没说错。”
“可他跑了。”
“他若不跑，今晚死在这里。”
沈厉川把画对折，收进贴身衣袋：“能逼他丢掉私塾和身份，这一步不算白走。”
“可人没抓住。”
马小亮攥紧拳头：“连长，让我去东巷追，我见过他，换衣裳也能认出来。”
“你现在追出去，只会撞进他留的下一处套。”
“难道就这么让他走？”
沈厉川看着墙洞，半晌才开口：“让他走的是这半个时辰，不是咱们。”
“那张画怎么办？”
“带回去。”
“这算物证吗？”马小亮问。
“不算。”
沈厉川按了按胸口装画的位置：“这是他故意留下来的话。”
马小亮还想再问，院外却传来两声短促的鸟叫，那是王大牛传回的暗号，东巷没有发现人。
沈厉川吹灭偏房的油灯：“撤，天亮前把卡点消息送回团部，今晚见过的东西，一个字都不许往外说。”
“念冬也不能说？”
“尤其不能让她知道。”
回南院的路上，沈厉川一句话都没有说。
镇里的土路已经没人走动，几处院墙后偶尔传出鸡扑翅膀的响声。
到了南院侧门，他让其他人去连部交枪，自己绕过马棚，径直走向念冬住的窑洞。
门板合得严实，木栓也插在原处。
沈厉川伸手推了一下，门没有动。
他又蹲下身，摸过门槛两边的土，确认没有脚印，这才站起来。
窑洞里传来念冬含糊的梦话：“铁蛋……不许吃字……”
姜小草翻了个身，低声哄了一句，屋里又安静下来。
沈厉川的手落在门栓上，再次往里压紧。
他检查了两遍，仍旧没有离开。
那张画贴在他胸口，纸角隔着衣裳硌着伤口。
园丁画得太准了。
这意味着念冬即便脱下军装，摘掉帽子，不背布老虎，对方也能从人群里认出她。
过了好一会儿，沈厉川才转身走向连部。
天刚亮，赵铁山推门进来，见他坐在桌后，皱眉问道：“一夜没睡？”
“人跑了。”沈厉川说。
赵铁山拉开椅子：“怎么跑的？”
“偏房后墙藏着土洞，出口在猪圈，至少提前半个时辰离开。”
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