在陕甘总督孟乔芳标下从一个普通兵丁做起，初署潼关守备，后随征秦州、巩昌，击败叛将贺珍、武大定，升任宁夏水利屯田都司。
参与平定米喇印、丁国栋起义后，因战功擢升高台游击。此后在西北边境驻守多年，积累了丰富的山地作战与边防经验，尤其擅长练兵与防守。
去年洪承畴向朝廷奏请扩军以针对重庆陆贼后，被获准额外增设一个亲兵中军营。
洪承畴便将赵良栋从张勇手下提拔起来，让他做了这个亲兵标营的游击。
但洪承畴手上这三个营，李本深的左标、张勇的右标、赵良栋的亲兵中军营，加在一起也不过六千人。
洪承畴无奈只得又算了一笔账，江西可以抽调绿营五千人急赴岳州。
但为了安全起见，不可抽调整营，如此可以避免中高级清将通敌风险，而且可归苏克萨哈统一调度，随时支援常德方向。
他将这个数字也加了上去，然后停笔，将所有的数目从头加了一遍。
五万八千。
这是整个湖北湖南战场上，他手中所有能调度参战的兵力总和。
这其中还包含了常德、宜昌、荆州、襄阳各处要点的驻防兵力，这些守军其实本身无法用于机动作战，只能钉在城墙上警戒防御。
和明军东西两路合计十万人的攻势相比，他手里这些牌，少得可怜。