十二月二十二日，深夜十一点。
下关码头。
宋希濂站在江边的掩体里，举着望远镜望着漆黑的江面。
江上起了雾，雾气很浓，几十米外就什么都看不清了。日军的炮艇白天还在江面上耀武扬威，这会儿也没了踪影。只有江水拍打岸边的声音，哗啦哗啦，单调而沉闷。
“师座，”身边的参谋长小声说，“您回去歇会儿吧。这儿有弟兄们盯着。”
宋希濂摇摇头。
“今晚不对劲。”他说，“太安静了。”
参谋长愣了一下：“安静不好吗？”
“鬼子安静，就不是好。”宋希濂放下望远镜，“他们白天还在炮击，晚上突然没动静了，肯定在憋坏。”
他转过身，看着身后那些隐藏在黑暗中的工事。
三十六师的五千多人，沿着长江南岸一字排开。下关、燕子矶、上新河，三个渡口，三道防线。每条防线都挖了战壕，架了机枪，囤了弹药。
唐生智给他的命令很简单：城可破，退路不可断。
必须保证最后一批将士能安全撤离。
“传令下去，”宋希濂说，“今晚所有哨兵加倍，机枪手就位，炮手不许睡。鬼子可能摸上来。”
参谋长应了一声，转身去了。
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深夜十一点半，江面上突然传来一阵轻微的马达声。
很轻，很闷，像是被什么东西捂住了。
宋希濂的耳朵竖了起来。
不是炮艇。
炮艇的马达声更响，更有力。这是小船的声音——橡皮艇、舢板、或者小渔船。
“通知各连，”他压低声音，“鬼子来了。”
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江面上，二十多艘橡皮艇和舢板正在悄悄向岸边靠近。
每艘船上坐着十几个日军，穿着黑色的夜行衣。
他们是第3师团的精锐——渡河突击队。
任务很简单：偷渡长江，占领下关码头，切断中国军队的退路。
带队的是一个少佐，叫山本一郎。他趴在第一艘船的船头，死死盯着越来越近的江岸。
三百米。
两百米。
一百米。
五十米。
岸上静悄悄的，什么动静都没有。
山本笑了。
支那人，果然没发现。
他举起手，准备下达冲锋的命令。
然后，岸上突然亮了。
不是灯，是火。
几十个火把同时点燃，把江边照得亮如白昼。
紧接着，枪声响了。
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岸边的工事里，三十六师的
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