十二月三十日，深夜十一点。
南京城，中华门指挥部。
唐生智站在地图前，手里握着一支红蓝铅笔，正在标注日军的最新动向。三天前那一轮炮火反制，炸掉了松井石根的八千多人，但也把城里仅剩的炮弹打了个精光。现在，二十多门火炮成了哑巴，能用的只有步枪、手榴弹和刺刀。
通讯线路又断了。
这是今天第三次了。日军的炮弹专门往电话线上招呼，通讯兵刚接好一段，另一段又被炸断。雨花台那边打来电话，说联系不上光华门；光华门打来电话，说找不到紫金山；紫金山打来电话，说下关渡口的信号时断时续。
“赵坤，”唐生智头也不回，“通讯兵派出去几批了？”
赵坤翻开本子：“三批。第一批上午出去的，到现在没回来。第二批下午出去的，只回来两个，说路被炸断了，过不去。第三批刚出去半小时，还没消息。”
唐生智沉默了一会儿。
“人不够。派大人去，目标太大，鬼子的狙击手专打通讯兵。”
他转过身，看着赵坤。
“去把苏晴叫来。再找赵铭，让他从城里挑一批半大孩子——十六七岁的，机灵点的，腿脚快的。”
赵坤愣了一下：“司令，您要孩子干什么？”
唐生智没有回答，只是说：“去吧。”
深夜十一点半，苏晴和赵铭带着二十多个半大孩子，站在指挥部外面。
这些孩子，都是城里没撤走的。有的是父母走了自己留下的，有的是家里人死光了没处去的，有的是主动找到义勇队要帮忙的。最小的十四岁，最大的十七岁，个个瘦得跟麻秆似的，但眼睛都很亮。
唐生智走出来，看着这些孩子，沉默了很久。
他知道，这是没有办法的办法。大人目标太大，鬼子盯着打。孩子不一样——个子小，跑得快，钻得了巷子，翻得了墙头。鬼子的狙击手，不会专门盯着一个半大孩子开枪。
但他们终究是孩子。
“叫什么名字？”他问最前面那个。
“狗子！”那孩子咧嘴一笑，露出一口白牙，“司令，俺十六了！”
唐生智点点头，又问旁边那个。
“小石头。十五。”
“二娃。十四。”
“铁蛋。十六。”
一个个名字报上来，一个个稚嫩的声音在夜风中飘荡。最大的十七，最小的十四。他们没有枪，没有刀，只有一双腿和一条命。
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