民国二十六年十二月十二日傍晚，南京城内全线防线节节溃败，漫天硝烟笼罩街巷，厮杀声响遍四方。
第六十六军军部指挥所设于太平门内侧，军长叶肇正借着昏黄灯火，草草解决腹中饥渴。
连日鏖战粮草补给早已极度紧缺，手中只剩乡民接济的粗粮馒头，存放多日早已干硬难咽，他就着桌上一壶凉白开匆匆下咽，目光始终紧紧盯着铺展在桌面上的城防兵力分布图，心神早已被前线战局牵动。
就在这时，一名通信兵快步冲入屋内，神情焦灼，将刚刚下达的全军撤退军令双手递至叶肇面前。
叶肇放下手中馒头，凝神细读军令内容，脸色瞬间凝重下来，眉宇间满是忧虑。他将手中干粮随手搁置桌案，起身在屋内缓步踱步思索，片刻之后停下脚步，神色沉郁，语气满是凝重。
“全军统一向下关江边集结撤退，此路万万行不通。”
屋内一同商议局势的第八十三军军长邓龙光闻声侧目。连日守城苦战，日夜操劳忧思早已让他面容憔悴，眼角爬满深深细纹，听闻撤退安排，他当即接过军令仔细阅览，眉头紧紧紧锁，心底已然看清其中隐患。
“如今下关一带早已乱作一团，数万军民蜂拥聚集江岸，船只存量寥寥无几，根本无法大批量渡江撤离。加之撤退秩序全无，各部兵马混杂一处，指挥体系近乎瘫痪。一旦大军尽数涌向江边，身后日军追兵紧逼，空中敌机随时俯冲轰炸，数十万人群挤在狭长江岸之上，无异于自陷绝境，沦为任由敌军屠戮的活靶子。即便侥幸抵达江边，无船可渡，依旧是死路一条。”
二人四目相对，彼此心中已然达成一致共识，都清楚盲从军令奔赴下关，只会让麾下数万将士白白葬送性命。
叶肇俯身摊开军用地图，指尖避开既定的江边撤退路线，径直向东划出一条行军路线，落点直指太平门外群山腹地。
“与其奔赴江边死局，不如即刻调整部署，全军舍弃江边撤退计划，从太平门城外主动突围，沿着城郊山路向东行进，冲破外围封锁线，直奔皖南山区一带。山区地形复杂，易隐蔽行军，能够有效规避日军主力追击，保住麾下将士有生力量。”
邓龙光目光顺着路线仔细斟酌良久，反复权衡战局利弊，缓缓点头应允：“局势危急，事不宜迟，我部全军听从调配，一同向东突围。”
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