十二月十三日的天色始终阴沉压抑，浓重的寒雾与硝烟交织在一起，牢牢笼罩整座南京城。
早在十二日深夜，南京各处城防彻底宣告溃败，城内守军无力继续固守城池，大批将士开始向着城外突围撤退。一时间，城内人心彻底大乱，无数走投无路的普通百姓，还有从城内各处临时收容所、伤病安置点艰难逃离的负伤官兵，全都不约而同将目光投向了下关江边。
在所有人心中，渡过长江去往北岸，便是眼下唯一能够求得安稳活下去的出路。
短短一夜的功夫，从繁华热闹的下关码头开始，一路绵延至燕子矶、草鞋峡整片宽阔江滩，早已被潮水般涌来的人群挤得满满当当，放眼望去密密麻麻不见边际，原本空旷冷清的江岸，此刻成了无数难民聚集的聚集地。
聚集在江滩之上的人群构成十分繁杂，其中有家园被毁、亲人离散的寻常百姓，拖儿带女，背着简单行囊，满心惶恐无处可去；有脱下身上制式衣物，换上粗布便装，只想隐身在人群之中求得一线生机的溃散士兵。
更有不少在连日守城之战中身受重伤的将士，他们拄着木棍勉强支撑身体，拖着满身伤痛拼尽最后力气逃到江边，只盼着能够早日渡江远离这片是非之地。
所有人紧紧相互依靠簇拥在一起，狭小的江岸空间被彻底占满，人与人之间肩背相贴，连挪动脚步都变得十分困难。身处人群之中，没有人高声喧哗，每个人的心底都怀揣着同一个迫切心愿，那就是早日寻到可以渡江的船只，顺利抵达长江对岸，远离城内接连不断的纷乱与危险。
宽阔的长江江面水波沉沉，历经数日战乱纷争，往日里往来穿梭的渡船早已消失不见，江面上很难寻到一艘完好无损、能够搭载众人渡江的船只。
少数几艘侥幸留存下来的船只，早早被率先抵达江边的权贵人士与先行突围的队伍抢先占据，普通逃难的平民百姓根本没有靠近登船的机会。
还有不少停靠在岸边的小船，在昨夜慌乱奔逃的混乱之中被人群冲撞损毁，彻底失去了行驶渡江的能力。
整整一个白天过去，辽阔的江面上依旧看不到一艘可供平民使用的渡船。近在咫尺的长江北岸清晰可见，那片看似安稳的土地，却成了江边数十万逃难之人遥不可及的奢望。
偶尔会有一些从上游顺水漂流而下的木板、破旧
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