“殿下说的叛，是指他们不再听令于殿下，还是指他们投了凶骨人？”
“没有投凶骨人。”
二皇子眉头微皱，犹豫了一下，还是决定实话实说。
“他们只是变了，不再认我了。”
“是人变了，还是路变了？”
屏风后的声音追问。
二皇子想了想，斟酌了一下用词：“人没变。
许总兵还是那个许总兵，卞参将还是那个卞参将。
是他们走的路，和我走的路，在某一处分岔了。”
屏风后的声音突然接过话：“分岔了？”
二皇子察觉到对方语气里的质问，欲言又止。
他深知对方的可怕，一旦撒谎，很可能会得不偿失。
可若是不撒谎，有些东西，又难以启齿。
一时间，陷入了纠结。
不待他内心做出决定，屏风后的声音便再次响起：“分岔是假，你走的那条路，他们已经看不清了才是真。”
“你回京五年，给了他们多少许诺？”
此问一出，二皇子眉头一拧，陷入了沉默。
屏风后的声音没有等他回答，自顾自地接下去：“你许诺他们粮饷，许诺他们利策，许诺他们恩荫，许诺给寒云关的百姓一条活路。”
“可你想想，这些承诺里，你兑现过哪一样？”
二皇子依然沉默，但他的手已经不自觉地握紧了拳。
“他们在北境等了你五年！
五年的冬天，五年的北风，五年的信里写的都是再等等。
你知不知道，他们等来的是什么？”
屏风后安静了一瞬。
“他们等来的，是揭不开的锅，是补不完的甲，是冻死在城墙根下的百姓。
是士兵阵亡后迟迟发不到家属手里的抚恤银。
你把那些信拆开，读完，回信，然后那些再等等就像石头扔进深井里，连个响都没有。”
“试问，换做你，能不怀疑？能不心寒？”
二皇子的肩膀微微塌下去了一点，似乎被击中了心中隐藏的软肋，失去了部分精气神。
“你看到只是一些信件，可那些信件背后，却是活生生的人命。
你能等，因为你不缺吃穿，没有把命悬在裤腰带上，等多久都行。
但那些信件背后的人命能等吗？”
顿了一下，放慢语速，似有所指道：“二殿下，他们不是不认你了。
是你自己，把自己弄得面目全非，让他们不敢认了！”
二皇子的嘴唇动了一下：“我……有我的难处。
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