天下形势，在这隋未乱世，也真的有些出人意表。瓦岗军开仓放粮，一时间人心汇集。李密获得领导权，迅速拥有三四十万的兵力，四处出击，地盘也越来越大，并且直逼京畿。群雄也尽瞻马首，大有问鼎中原，一夺天下之势。但变数来了！就在瓦岗义军蓬勃发展之际，隋炀帝杨广的表弟李渊在一系列的磨难之后，终了忍不住起兵了。
这又要得从大业十二年说起。
大业十二年秋的长安，秋风萧瑟，卷起满地枯黄的落叶。那些叶子在朱雀大街的青石板上翻滚、追逐，发出沙沙的哀鸣，像是无数亡魂在低语。右骁卫将军府内，李渊独自坐在书房中，手中把玩着一只精致的鹰笼。笼身以紫檀木制成，镂空雕着西域葡萄藤蔓的纹样，每一处纹理都浸透着工匠的心血与献媚者的算计。
笼中是一只来自西域的苍鹰，羽翼如墨，眼神锐利如刀，却在狭小的空间里显得焦躁不安。它不时扑腾翅膀，撞得笼壁咚咚作响，翎羽散落几缕，像是一种无声的控诉。
李渊望着它，忽然觉得那鹰的眼睛里映着的是自己一个四十七岁的右骁卫将军、太原道安抚大使、神武公，一个靠向远在扬州的表兄杨广进献鹰犬而获得升迁的臣子。这看似荒诞的晋升，却让他心中五味杂陈。鹰犬之臣，自古便是士大夫最不齿的身份。可在这大业十二年的深秋，在这间弥漫着墨香与沉香的书房里，他竟成了自己最鄙夷的那种人。
"将军，扬州又有使节到了。"门外传来老仆李福压得极低的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
李渊没有应声。他知道那使节带来的无非是又一道嘉奖诏书，又一笔赏赐，又一层将他牢牢捆缚在"忠臣"面具上的金丝绳索。杨广喜欢用这种方式驯服他的表亲——先赐予荣耀，再索取忠诚，最后在猜忌中将其碾碎。李渊的姨母独孤皇后已经死去多年，那根维系着亲情与信任的纽带早已腐朽断裂。
他轻轻抚摸着鹰笼，指尖触到一处细微的裂痕。这笼子，终究困不住真正的猛禽。
"父亲，这便是您想要的吗？"
清朗的声音如利剑破空，打破了书房中凝滞的寂静。李世民大步跨入门槛，玄色披风在身后扬起凌厉的弧线。他的目光扫过那只鹰，眉头微皱，眼底闪过一丝难以名状的复杂——那是鄙夷，还是怜悯，抑或是同病相怜的痛楚？
他身着轻甲，
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