大业十三年（617年）七月五日，晋阳城外校场，早已被三军将士踏得平平整整的黄土之上，覆着一层细密的尘霜。清晨的薄雾尚未完全散去，便被接踵而至的旌旗与甲光刺破。
旌旗如林，连绵数里，玄色、赤色、白色的旗帜层层叠叠，遮天蔽日，猎猎长风卷着旗角扫过半空，带起呼啸的声响，将夏日午后的燥热硬生生压去了几分。甲叶碰撞的脆响此起彼伏，三万将士甲胄肃立，甲光映着晨光，在空气中凝成一片流动的银辉，与将士们沉稳的呼吸声交织，似一头蛰伏待发的巨兽，连远处田埂上的野草都似被这股气势震颤，微微躬身。
战鼓雷鸣，三具丈高巨鼓立于校场中央，鼓身髹红绘金，由六名力士合力擂动。第一鼓沉如惊雷，震得地面微微颤动；第二鼓脆如裂帛，穿透层层人声；第三鼓急如奔马，咚咚之声震彻汾水两岸，连水面的波纹都被震得层层叠起，远在数里外的晋阳城墙，似都能隐约闻听这股战意。
李渊一身玄色戎装立于高台之上，戎装之上绣着暗金云纹，肩覆鎏金明光铠，甲片错落有致，阳光洒下时，鎏金边缘折射出耀眼的光芒。腰束犀角带，带扣雕刻着李氏宗族的图腾，足踏黑皮战靴，靴底钉着铁掌，稳稳踏在高台的木台之上。他身形魁梧挺拔，鬓边虽已染霜，却更添几分沉稳与阅历，面容方正，眼神如寒刃般锐利，扫过三万列阵将士时，自带一股久居上位的威严与笃定，无需言语，便让人心生敬畏。
高台边缘竖一杆丈余高的玄色大纛，旗面以精蚕丝织就，绣着巨大的“李”字，旁侧则是苍劲有力的“尊隋”二字，笔锋凌厉，在风中舒展飘扬，格外醒目。这面旗帜，便是李渊此次晋阳起兵的核心标识，也是他立足天下的第一步棋。
这三万甲士，绝非仓促拼凑之师，而是李渊数月来苦心孤诣的心血结晶。数月之前，李渊自太原留守任上，以“讨伐刘武周”为名，暗中招募壮士、修缮军械，一步步积蓄力量。如今这支军队，成分驳杂却个个精锐：既有从晋阳府兵中遴选的正牌精锐，身披精良札甲，手持丈八长枪，队列严整，训练有素；亦有从四方招募的壮士，或是怀才不遇的寒门义士，或是避乱流离的贫苦流民，个个身强力壮，眼神中满是对新生的渴望；更有归降的瓦岗诸部义军，秦琼、程咬金等部众剽悍勇
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