唐武德二年（公元619年），时局渐稳，秋高气爽，黎阳城中，稻谷飘香。
徐茂公召来长史郭孝恪，于府中密室相见。郭孝恪，字恪，许州阳翟人，为人机敏，多谋善断，为徐茂公心腹谋士。
徐茂公神色郑重，缓缓说道：“孝恪，今魏公已率众归附大唐，吾等当如何自处？“
郭孝恪沉吟道：“明公拥黎阳之众，据富庶之地，若上表归降，唐皇必厚待之，封侯拜将，不在话下。“
徐茂公却摇头，目光深远：“非也。吾所镇守的黎阳及周边州县的百姓、土地，原本就都是魏公的产业，并非我个人所有。我若是直接向唐廷上表，献上这些属地军民，以此作为自己的功劳，谋求高官厚禄，这是借着主公的失败为自己谋取私利，是君子不齿的行径，我深以为耻！“
他站起身来，踱步于室中，声音愈发坚定：“今当将所辖州县的名称、数量、军民户籍、粮草军械，一一详细清点记录，全数禀报给魏公，让魏公亲自将这些基业献给朝廷。如此一来，这份功劳便归于魏公，也全了我对旧主的忠义之心。“
郭孝恪闻言，肃然起敬，起身长揖：“明公高义，恪佩服之至！“
定下计策后，徐茂公当即派遣亲信使者前往长安。使者携书信一封，并无归降奏表，只将徐茂公之意，详细陈说。
徐茂公的使者抵达长安、进入唐廷后，李渊于太极殿召见。
李渊，唐高祖，时年五十有四，身材魁梧，面容宽厚，目光却深邃如渊。他于晋阳起兵，一年而定关中，三年而称帝，雄才大略，知人善任，实乃乱世枭雄。
听闻徐茂公特意派使者前来，却没有呈递归降奏表，唯独给兵败降唐的李密送去书信，李渊心中满是疑惑与不解。他眉头微皱，连忙召来使者细细询问：“徐世勣既欲归降，何不直接上表于朕，却私书于李密？莫非其中有诈？“
使者跪于殿中，将徐茂公感念旧主、不愿贪功邀赏的本心如实禀告：“我家主公言，黎阳之地，本魏公之业，非己所有。今魏公归唐，自当由魏公献于朝廷，以全魏公之功，亦全我家主公之忠义。若我家主公越俎代庖，是借主公之败以谋私利，于心不安。“
李渊听毕，沉默良久。
忽而，他龙颜大悦，连连点头称赞，对着满朝文武感慨道：“徐世勣在旧主失利之时，依旧感念恩德、推辞功劳，不背忠义，实在是一
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