兽脊背。
一个念头渐渐清晰，如拨云见月。
他翻身上马，连夜直奔秦王大帐。
李世民尚未安寝。
中军帐内，烛火通明，一幅巨大的洛阳周边舆图悬于木架之上，山川河流、城邑关隘以朱墨细细标注。李世民负手立于图前，玄色常服的肩背处还沾着白日巡营时的尘土。他听得帐外亲兵通传"李将军求见"，头也不回："宣。"
李世勣大步进帐，甲叶铿锵作响。他单膝跪地，却不起身，而是抬头直视这位年仅二十四岁的统帅："殿下，臣有破城之策，请殿下屏退左右。"
李世民眉梢微动，挥手令亲兵退至帐外十丈。他转身坐下，指了指侧席："懋功但说无妨。"——"懋功"是李世勣的原本的名字，李世民以字相称，显是亲近之意。事实上，李世勣只比李世民大四岁，却久经沙场，又是瓦岗军的主要领导人之一，威名远播。李世民对他是相当看重的！
李世勣起身，走到舆图之前，手指重重戳在洛阳城上："洛阳城垣高大，护城河阔，城内军械充足、粮草堆积，强攻必遭重创。"他的手指顺着洛水滑向东北，"但殿下请看，洛阳之险，在于外援、在于粮道。王世充所辖河南各州郡，本非真心归附，只是慑于其淫威，苟延残喘。如今我大唐王师压境，天威所至，彼等早已心怀二意。"
他的手指在舆图上画了一个巨大的圆弧，将洛阳周边的偃师、巩县、河阳、怀州一一圈住："殿下若分兵多路，攻取周边城镇，扫清外围据点，彻底切断洛阳与外界的所有通道——粮道、援兵、音讯——再将大军主力驻扎于北邙山上，居高临下，步步紧逼，洛阳便会成为一座名副其实的孤城。"
烛火摇曳，在李世勣脸上投下明暗交错的光影。他的声音低沉而笃定："时日一久，城内粮草耗尽，军心涣散，百姓嗷嗷，不攻自破。届时王世充便是有铜墙铁壁，也挡不住饿殍之众、倒戈之兵。"