粮道断绝了。援兵断绝了。
起初，城中尚有存粮，王世充还能强作镇定，在朝堂上呵斥那些面有忧色的臣子。他派人缒城而出，试图联络山东的窦建德，或南方的萧铣，使者却如泥牛入海，有去无回——唐军的游骑封锁了每一条道路，邙山上的烽火台昼夜不息，任何风吹草动都逃不过那双眼睛。
数月之后，洛阳城内的情形急转直下。
官仓中的粮食日渐见底，王世充不得不下令削减配给，从每日一升降至半升，再降至三合。百姓开始剥树皮、掘草根为食，继而有人暗中易子而食。街市上店铺闭门，偶有行人，也是面黄肌瘦、目光呆滞。士兵的军饷变成了发霉的麸皮，士气一落千丈，城头巡逻时，常有士卒趁人不备，投缒而下，向唐军投降。
河南五十余州的降表，如雪片般飞向邙山大营。
颍州刺史、荥阳太守、河内县令……这些昔日王世充委以心腹的官吏，如今争先恐后地献上户籍图册、府库钥匙。他们或亲自渡河来见，或遣子侄为质，在唐军大营中匍匐于地，声称"久慕大唐天威""为郑逆所胁，不得已而从之"。
李世民一一接纳，温言抚慰，许以官职如故，却将他们的亲兵部曲就地解散，纳入唐军编制。恩威并施之下，河南大地如沸汤泼雪，迅速易主。
待到夏末秋初，王世充展开那幅日渐残破的舆图，触目所及，李唐的赤色已吞噬了几乎整个河南。他所能掌控的，仅剩洛阳一座孤城——这座曾经让他登基称帝、号令一方的煌煌东都，如今成了埋葬他帝王梦的华丽棺椁。
他困坐深宫，听着城外隐约传来的唐军号角，听着城内街巷中百姓压抑的哭泣与咒骂，终于明白：自己早已穷途末路。
而邙山上，唐军的连营依旧灯火通明，如一条沉睡的巨龙，静静等待着最后的时刻。
绝境之中，王世充别无选择，只得派出心腹使者，星夜潜出洛阳，北上河北，向夏王窦建德屈膝求救。
此时的河北，窦建德正对着中原战局反复思量。他坐拥河北，本想坐观唐、郑相争，坐收渔翁之利，可王世充的求救文书，加上唐军步步紧逼、吞并河南的态势，让他深知唇亡齿寒的道理。
就在他犹豫不决之时，中书侍郎刘彬进言，一语点破天下大势：
“如今天下大乱，群雄割据，实则已成三足鼎立之局：唐占据关中天府之地，兵强马壮，根
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