。左肩的骨头碎得很厉害，寒气在流经那里时会受阻，像河水遇到礁石，只能绕行，很慢，很费力。但他能感觉到，碎骨在缓慢愈合，被寒气包裹、浸润，像冻土里长出的冰晶，一点点重新连接。
需要时间。
但时间不多了。
从他们占据狼谷到现在，过去七天了。这七天里，凌烬做了几件事：清点物资，分配粮食，加固谷口的防御，派人出去打探消息。物资比想象中多——粮食够三十人吃两个月，皮毛够做冬衣，武器虽然破旧，但能用。谷口那道矮墙加高了三尺，墙上插了更多的尖木桩，瞭望台日夜有人轮值。
打探消息的人带回来几个情报：一是凛冬城还在通缉凌烬和苏青，赏金又涨了，死活不论；二是黑石寨内乱，石寨主和刀爷的人打起来了，死伤不少，寨子现在半废；三是雪原上最近多了些生面孔，不是流民，也不是城防军，是猎手——真正的、在雪原深处讨生活的猎手，他们三五成群，在狼谷附近出没，像是在找什么。
“可能是冲着我们来的。”耗子那天汇报时说，“那些猎手箭法好，装备也好，不像普通流民。我远远看过一次，他们用的弓是铁木的，箭是铁脊的，马是雪原马，养得膘肥体壮。”
凌烬当时没说话。他知道，狼谷易守难攻，但也不是绝对安全。如果真有高手盯上这里，硬守，守不住。他需要更多的人，更好的装备，或者……更狠的名声。
名声。
他想起了刀爷说过的话：在雪原上，名声就是命。有名声，别人怕你，不敢惹你。没名声，谁都想咬你一口。
他现在有点名声了——独臂，用冰箭，一个人宰了独狼和黑牙，占了狼谷。但这名声还不够响，不够让人怕。他需要做点更狠的事，让雪原上所有人都知道，狼谷有个不能惹的疯子。
“凌哥，”耗子的声音打断他的思绪，“外面来了个人，说要见你。”
凌烬睁开眼。“什么人？”
“生面孔，一个人，骑马，带着弓。”耗子说，“他说他叫‘老鬼’，从北边来，想跟你谈谈。”
老鬼。凌烬没听过这名字。他站起来，走到洞口，掀开帘子往外看。天阴着，飘着小雪，谷口矮墙外站着个人，牵着一匹马。那人个子不高，裹着件灰扑扑的狼皮大氅，帽子压得很低，看不清脸。他背着一把弓，弓臂很长，用油布裹着，看不出材质。马是雪原马，黑色
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