瞬间凝固。他低头，有些茫然地看着自己胸口，那里，不知何时，多了一个拳头大小的、贯穿前后的透明窟窿。没有血，因为伤口边缘的所有组织，都在瞬间被极致低温冻结、湮灭。
他甚至来不及发出一声惨叫，眼神便彻底黯淡下去，高大的身躯，如同推金山倒铁柱般，轰然向前扑倒。
另一个士兵，被这突如其来的变故吓得酒意全消，他惊骇地瞪大眼睛，张嘴就要呼叫示警！但一只冰冷的手，已经如同铁钳般，死死地捂住了他的口鼻！紧接着，一股刺骨的寒意，顺着那只手，疯狂涌入他的体内！
他的身体，以肉眼可见的速度，开始僵硬、冻结。皮肤表面，覆盖上一层苍白的、死亡的寒霜。他眼中的惊恐，永远凝固在了最后一刻。
凌烬松开手，那具已经冻僵的尸体，无声地滑倒在地。
整个过程，兔起鹘落，不超过三息。
小七跌坐在地，看着地上那两具死状诡异的尸体，又抬起头，看着那个如同从阴影中走出的、裹着破烂斗篷、脸上带着一丝难以掩饰的疲惫和苍白的年轻身影。她的眼睛，越睁越大，泪水如同断线的珠子，簌簌而下。
“烬……烬哥哥……”
她声音嘶哑，带着难以置信的颤抖和委屈，仿佛要将这些日子以来所有的恐惧、孤独和绝望，都倾诉出来。
凌烬蹲下身，伸出右手，轻轻擦去她脸上的泪水。他的手很冷，但动作却很轻柔。
“小七，别怕。我在这里。”
小七再也忍不住，猛地扑进他怀里，放声大哭起来。哭声在空旷的磨坊中回荡，带着劫后余生的庆幸和无尽的悲伤。
凌烬轻轻拍着她瘦弱的后背，没有说话。他的目光，扫过地上那两具尸体，又透过破损的窗户，看向外面那座被阴影笼罩的城市。
偶遇旧友，物是人非。当年的流民营地，早已化为灰烬。而这座曾经是他故乡的城市，也变得如此陌生和危险。但他知道，他不能停下。为了那些死去的人，也为了那些还活着的人，他必须继续走下去。