离谶言纷争的暗线。众人皆痴迷书中预言，却无人留意文字背后，那处暗藏的地理坐标。这也能解释，为何各方势力争夺多年，始终无法触及核心。
可现实冰冷刺骨，瞬间浇灭心中微光。
他们困死在地窖。萧景珩重伤垂危，天机卫在外围布下天罗地网，还有身份莫测的神秘人潜藏暗处。远在西边的皇陵，此刻遥不可及。再好的线索，眼下也只是镜花水月。
萧景珩忽然闷哼一声，身躯微微抽搐。
姜离回神，连忙将冷水布巾重新敷上他的额头，伸手按住他躁动的手臂。灼热感依旧逼人，好在狂躁之势稍稍平复。
她抬眼看向水魈，目光带着问询。
水魈半跪在地，手指搭在萧景珩腕脉之上，面色比摇曳烛火还要阴沉。他缓缓摇头，低声道：“热毒攻心，药力压制不住，反噬越来越重。这点续断，杯水车薪。”
地窖内的空气愈发滞重。时间一点一滴流逝，每过一刻，萧景珩的生机便淡上一分。
就在这时，水魈身形骤然绷紧，声音压至极低，透着十足警惕：“姜姑娘，有人来了。”
他已然掠至机关入口下方，耳朵紧贴冰冷石阶。
姜离心脏猛地一缩，凝神静听。
脚步声错落，节奏散漫，绝非训练有素的天机卫。
“是织坊从前的租户，带了两个帮手。”水魈语速极快，“听动静，在工房翻找旧物。”
租户？偏偏选在这个时候回来取东西？
是巧合，还是受人指使，与那名神秘共存者有所关联？
容不得多想，头顶传来木箱拖拽的刺耳摩擦，杂物翻搅的哗啦声响此起彼伏。粗哑的男声夹杂着抱怨，三道人影正在工房内走动，一步步朝着西北角靠近。
方向，直指那口青石染缸——他们头顶唯一的屏障，地窖入口便藏在此处。
烛火不安地跳动，将三人身影拉长、扭曲，映在石壁上，如同被逼至绝境的困兽。
水魈无声握住腰间短刃，寒光微闪。姜离屏住呼吸，目光死死盯住石板缝隙，留意着每一丝光影变化。
翻找声近在咫尺。
有人低声嘀咕，话音模糊难辨。下一刻，众人围到染缸周边，堆积杂物被不停翻动。
头顶那道粗嘎男声忽然停顿，带着几分惊疑：
“奇怪……”