长安城，宣平坊。
一座不大不小的宅子里，李纲坐在书房中，手里攥着一份从长安城买来的消息抄本。
当世诗才，苏哲第一，崔信明第二。
那他呢？
他李纲，教了半辈子书，写了一辈子文章，当过太子太傅，被天下读书人尊为当世大儒。
如今在世人口中，连个排名都没有了？
好像他李纲根本不存在一样。
李纲把抄本拍在桌上，胸腔里翻涌着一股难以言说的屈辱。
他不甘心。
可他更清楚，自己已经没有翻身的机会了。
弘文馆修书，说是体面的差事，实则就是被发配去坐冷板凳，这辈子不可能再回朝堂了。
但他的儿子可以。
李立言。
陛下当日免了李立言的官职，说的是连带处分。
可如果立言能在文才上压过苏哲和崔信明，陛下还有什么理由不起用？
大唐以才取士，天子要用人，就得用有才的人。
如果立言把苏哲和崔信明都比下去了，陛下不任用他，那就是不唯才是举，就是打自己推行科举改革的脸。
李纲的眼睛亮了，站起来，走到书架前，抽出一摞空白的纸铺在桌上，提笔蘸墨。
苏哲擅长咏物抒情，用典精巧，意境高远。
那他就避开这些，换一条赛道。
论经义诗、论述志赋，苏哲未必就是无敌的。
……
郑县，县衙后院。
李承乾坐在石凳上，面前摊着一张简易的账册，眉头拧成了疙瘩。
取消了苛捐杂税是对的，百姓不再被盘剥，市面上的怨气消了大半。
可问题也跟着来了。
县衙没钱了。
修路要钱，修桥要钱，招捕快要钱，买粮赈济孤寡老人也要钱。
没有苛捐杂税，正税又少得可怜，这个县穷得叮当响。
按照以前的老办法，征徭役就行了，拉百姓来免费干活，不花一文钱就能把路修了桥建了。
可他在华阴县待了那么些天，亲眼看见苏哲是怎么做的。
盐场的百姓每人每月六百文工钱，干活有劲头，脸上有笑容，没人偷懒也没人怨恨。
再看隔壁几个县，征徭役修水渠，百姓面如死灰，怨声载道，干活应付差事，修出来的东西三年就塌。
免费的劳力看着划算，其实是最贵的。
李承乾深吸一口气，翻出袖中一份抄本。
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