木箱送到雷家时，外层铅封完整，锡盒包在两层油纸里，盒角没有返潮。
林玉莲把运输单一并递过去。
“爸，运输舱一直在零下二度，锡盒隔着潮气，温州港和北京接收处的铅封号都对得上。”
陈大炮核过两个号码，才用小刀割开油纸。
两只四头干鲍并排躺在锡盒里，鲍身呈深琥珀色，裙边收紧，药熏后留下的草木香封在干硬的肉里。
他托起一只，拇指按过鲍心。
“甲字批，没换。”
齐老坐在灶房门外，手里捧着粗瓷茶杯。
“今天试菜？”
“今天起发，第三天试三碗。”
“怎么分？”
“第一碗只用鸡汤底，不放鲍，看汤够不够清。”
陈大炮把干鲍放进白瓷盆。
“第二碗加鲍，看海味跟汤打不打架。”
“第三碗呢？”
“加一根白菜心，看三味能不能归一。”
齐老用杯盖拨开茶叶。
“归一，这是你的标准？”
“国宴的标准是入口忘形，吃的人分不清哪一种料抢了头，只记得好。”
第一盆水只温到手掌能久放。
干鲍泡足十二小时，水色转成浅褐，陈大炮换水三次，再用竹刷清掉裙边细沙。
第二天清晨，鲍身已有回弹。
他挑开沙嘴，放进厚壁砂锅，以小火煮一刻钟，停火焖到水凉，再换清水重来。
林玉莲守着两个孩子站在灶房门槛外。
“爸，要焖几回？”
“三回。”
“火一直这么小？”
“水滚得急，外面先烂，鲍心还是硬的。”
陈安抱着木鱼，踮脚看砂锅盖边冒出的热气。
“爷，它什么时候能吃？”
“等你按三顿饭的点问完，它就能吃。”
陈宁掰着手指。
“我问过一回啦。”
“你问十回也不许碰锅。”
“那我问哥哥。”
陈安牵住妹妹，把她往门外带了半步。
“锅烫，等爷爷拿。”
第三天凌晨，陈大炮用竹签探进鲍心。
竹签穿过厚肉，没有带出硬芯，鲍身拿在掌中能弯，放回盘里又慢慢挺起。
后勤按试菜函送来的老母鸡，老鸭，猪肘，金华火腿和干贝平码在案上，每样都标着重量。
鸡鸭先用冷水浸出血水。
猪肘剔掉碎骨，火腿刮净表层油皮，干贝只取一小把，温水发开后留下原汤。
齐老看着案上的料。
“火腿多了会咸。”
“只借一层陈香。”
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