御座之上，赵昊放下玉杯，目光垂下，缓缓扫过二人，声线清朗，不疾不徐，“夏人连年犯边，杀掠边民，焚荡寨栅，朝廷屡赦不悛。朕兴问罪之师，伐叛讨逆，于理有据，于义有征。”
“至于岁赐，这是我大宋内部政事，难道辽国皇帝欲插手我朝内政？”平淡的声音，极具压迫感。
萧进忠面色一僵，语气变弱，“外臣不敢，只是两国交战，涂炭生灵，我大辽皇帝不忍百姓罹难，愿从中调停，以修旧日之好。”
赵昊剑眉一挑，声音极具压迫力，“两朝兄弟，固当同心。若北朝真念生灵，何不谕令夏主束身请罪，献贼首恶以谢天下？如此，则兵戈自息，边境自安。”
瞬间，萧进忠被架住了，就算辽国能做到也不会这样做，他们巴不得大宋和西夏打的你死我活，更何况，他们还做不到。
副使萧安世上前一步，欲婉转辩驳：“陛下，夏国僻远，不识大体，我大辽皇帝只是好意调停，并无插手大宋内政之意，还望陛下明鉴。”
赵昊眉眼舒展，语气微沉，殿中气压骤然一紧：“调停可也，偏袒不可。盟誓在前，各守封疆。大宋与西夏两国之间的仇恨，倾尽黄河之水也难以洗净。”
“历代先帝之志，朕莫不敢忘！”短短数语，语气坚定，不容置喙。
随着他话语落下，殿内甲士按剑之声微响，宴席上的大宋朝臣们皆是横眉冷目，神色端严，气势凛然。
萧进忠与萧安世对视一眼，气焰顿时收敛，知晓赵昊心志坚定，绝非轻易退让之主，只得躬身应诺，不复再言。
宴至尾声，教坊进杂剧，所演皆太平乐事、民生安乐之段，方才凝滞的气氛渐渐缓和。辽使与大宋君臣攀谈，多诗书文赋，再无出格之语。
不多时，宴罢撤乐，赵昊赐辽国使臣金涂银冠，锦衣八件，银器二百两以及内库绫罗、江南新茶、江南蜜煎、临安香药，卿与副使各一分，随行通事、护卫人等，亦各有绢匹、银碟。
萧进忠等使臣纷纷起身拜礼谢恩，“谢陛下厚赐。”
旋即，赵昊遣内侍送萧进忠等一众使臣至殿门，谕曰：“一路劳顿，可回都亭驿安歇。国事从容商议，不必急于一时。”
萧进忠，萧安世两人率使团再拜而出。
走出宣德门外，日头正盛，萧进忠抬起头，眯着眼睛看了看天上的太阳，只觉得无比刺眼。
回到都
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