王以琼的脸色变了。
她没想到庄传赋会说出这样的话。在她印象中，庄传赋从未为庄云晓说过一句话，甚至从未正眼看过那个女儿。今日这是怎么了？
“老爷，”王以琼咬了咬牙，“您是不是想让云晓参选？”
庄传赋没有直接回答，而是站起身来，走到窗前，背对着王以琼。
“云晓是庄家的嫡长女，”他说，“她母亲的娘家虽然败落了，但谢家到底是金陵旧族，在朝中还有些人脉。她若是能入选，对庄家未必是坏事。”
王以琼站在那里，手指攥着帕子，指节发白。
她听懂了庄传赋的意思——他不在乎是华阳还是云晓，他在乎的是庄家的利益。哪个女儿能给他带来最大的好处，他就选哪个。而目前来看，十五岁的庄云晓比十四岁的庄华阳更有优势。
王以琼深吸一口气，压下心中的怒火，换上了一副温婉的表情。
“老爷说得是，”她柔声道，“是妾身想岔了。云晓若能入选，自然是庄家的福气。只是……云晓那孩子从小没有母亲教导，规矩礼数上恐怕有所欠缺。若是进宫选秀，万一出了差错，那可是要掉脑袋的事。”
庄传赋转过身来，看着王以琼。
“所以呢？”
“所以妾身想，”王以琼笑得温婉得体，“不如先让云晓在家里多学些规矩，等明年再说。今年的选秀，还是让华阳去试试。华阳虽然小了些，但规矩学得好，不会出错。”
庄传赋沉默了片刻，似乎在权衡。
“也好，”他最终点了头，“让华阳去试试。”
王以琼笑着应了，转身出了书房。
走出书房的那一刻，她脸上的笑容消失得干干净净。
她快步穿过回廊，回到自己院中，关上门，重重地坐在了椅子上。
庄云晓。又是庄云晓。
她以为这个丫头翻不出什么浪花，可这半年来，庄云晓先是巴结上了平阳侯夫人，又攀上了三房的周观佳，如今连庄传赋都开始为她说话了。若是再让庄云晓去参加选秀，万一真被王府看中了，那还得了？
不行，她不能让庄云晓有这个机会。
王以琼在房中坐了半晌，忽然想起一个人——她的兄长，王兴业。
王兴业在户部任郎中，虽然官位不高，但手中握着实权。更重要的是，他与礼部侍郎私交甚笃，而选秀之事，正是礼部在操办。
王以琼铺开信纸，提笔给兄长写
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